Четыре вида «червей Элвиса» идентифицированы на глубоководном дне

Исследователи из Калифорнийского университета и CNRS-Sorbonne Université идентифицировали четыре вида глубоководных червей, которых до сих пор называли «червями Элвиса». Их работа опубликована в журнале ZooKeys.

Объект исследования

• Черви относятся к многощетинковым червям-полиноидам (scale worms).
• Их прозвище «черви Элвиса» связано с радужными пластинчатыми чешуйками, напоминающими костюмы с пайетками Элвиса Пресли.

Новые виды

С помощью генетического анализа выделены четыре наиболее распространённых вида:

1. Peinaleopolynoe goffrediae — назван в честь морского биолога Шанны Гоффреди.
2. P. mineoi — назван в честь отца одного из исследователей, спонсировавшего работу.
3. P. orphanage — назван в честь геобиолога Виктории Орфан.
4. P. elvisi — назван в честь Элвиса Пресли.

Среда обитания и образ жизни

• Все четыре вида обитают на морском дне на глубине около 3000 футов.
• Собраны с помощью дистанционно управляемого аппарата.
• В природе черви собираются вокруг туш мёртвых китов или другой органики для питания.

Загадки и наблюдения

• Черви живут в полной темноте, не имеют глаз, и их радужные (фиолетовые, синие, розовые) чешуйки невидимы для соседей. Причина такой окраски остаётся неясной — возможно, их ищут специализированные биолюминесцентные существа.
• Исследователи зафиксировали на видео схватки двух червей: между рывками, чтобы укусить чешуйки противника, черви исполняли «джигу». Это поведение объяснило назначение зазубрин на их чешуйках.