Свободное перемещение черных носорогов может защитить от опасностей инбридинга

Позволить черным носорогам свободно перемещаться может быть лучшим способом защитить их от скрытых генетических опасностей инбридинга. К такому выводу пришло первое исследование, изучившее полные геномы этих находящихся под угрозой исчезновения млекопитающих из популяций в Танзании.

Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, было проведено в сотрудничестве между Управлением национальных парков Танзании (TANAPA), Институтом исследований дикой природы Танзании (TAWARI) и Университетом Глазго.

В настоящее время носороги на большей части ареала обитают в огороженных заповедниках для защиты от браконьерства. Это создает риск инбридинга, если в закрытые популяции не вводят новых животных.

Исследование, сфокусированное на местных черных носорогах Танзании, показало, что поддержка естественного перемещения носорогов по среде обитания лучше для общего здоровья и выживания вида, чем дорогостоящая и сложная практика транслокации (перемещения) новых животных для скрещивания с дикими популяциями.

С помощью полного секвенирования генома исследователи обнаружили, что хотя особи с одним транслоцированным родителем демонстрировали меньше инбридинга, чем местные популяции, их геномы содержали больше негативных мутаций. Удивительно, но носороги, способные свободно перемещаться и скрещиваться с другими локальными популяциями, показали аналогичное снижение инбридинга, а также явные признаки того, что наиболее серьезные мутации были отсеяны естественным отбором.

Результаты подчеркивают потенциальный компромисс между снижением инбридинга и скрытыми генетическими рисками перемещения животных между популяциями, адаптированными к разным условиям.

Для исследования извлекли ДНК из образцов тканей (уши с уникальными насечками для идентификации) и крови 21 носорога из популяции Серенгети во время стандартных ветеринарных процедур. Образцы проанализировали в Университете Глазго.

Ключевые выводы и мнения экспертов:

• Д-р Рональд Мелля: "Полное секвенирование генома — мощный инструмент для лучшего управления популяциями".
• Анубхаб Хан: "Передовые методы анализа целых геномов позволили получить беспрецедентное понимание эффектов транслокации и естественного расселения".
• Проф. Барбара Мейбл: "Транслокации могут привносить новые генетические варианты, но также и скрытые генетические риски, накопленные в неволе. Поддержание коридоров для естественного перемещения может быть более устойчивым решением".
• Филберт Нготи, координатор по носорогам Танзании: "Транслокации — дорогие и рискованные операции. Носорогам лучше, когда у них есть пространство для жизни и естественного перемещения".
• Массана Мвишава (TANAPA): "Ключ к выживанию вида — поддержка естественного движения носорогов, а не только транслокации".
• Д-р Дэвид Бальфур (МСОП): "Популяции носорогов фрагментированы. Нам нужны подобные исследования для улучшения стратегий. Защита и соединение мест обитания в крупных масштабах — лучшее решение".

Северная Танзания остается одним из последних оплотов диких популяций черного носорога. В экосистеме Серенгети-Мара специальные команды рейнджеров обеспечивают круглосуточную защиту, позволяя животным перемещаться между охраняемыми территориями и даже через границу с Кенией.

Ранее подход заключался в содержании носорогов в зонах интенсивной защиты, что приводило к изоляции небольших субпопуляций. Для поддержания численности и снижения инбридинга в популяцию Серенгети вводили особей из Южной Африки, европейских зоопарков или Кении. Однако транслокации дороги, сложны, а выживаемость перемещенных животных может быть низкой.

Результаты исследования предполагают, что там, где это возможно, открытие естественных коридоров для свободного перемещения носорогов внутри экосистемы может быть менее затратным, чем опора только на транслокации. В экосистеме Серенгети затраты на найм дополнительных смотрителей для защиты естественных коридоров могут быть меньше стоимости одной транслокации.