Аргументы в пользу интродукции носорогов в Австралию

Идея завезти носорогов в Австралию может показаться безумной, учитывая историю неудач с интродуцированными видами. Однако при ближайшем рассмотрении она не столь безумна.

В мире существует пять видов носорогов: два в Африке и три в Азии. Их среда обитания — саванны и леса — стремительно уничтожается и фрагментируется из-за вырубки, ограждений, дорог. Ещё большую угрозу представляет браконьерство: животных убивают ради рогов, которым в Китае и Вьетнаме (основных рынках сбыта) ошибочно приписывают целебные и возбуждающие свойства.

Сокращающиеся популяции

Носороги — одни из самых исчезающих животных на Земле:

• Суматранский носорог настолько редок, что биологи скрывают места его обитания, чтобы не привлечь браконьеров.
• Яванский носорог, некогда самый распространённый в Азии, теперь насчитывает всего 60 особей в западной части Явы.
• В Африке ситуация неоднозначна. Чёрный носорог резко сократил численность, потеряв почти половину подвидов. Белый носорог представлен двумя подвидами: южный (успешно восстановлен с 20 до ~20 000 особей) и северный, который практически исчез (остались две самки, и учёные пытаются спасти подвид с помощью эмбрионов из замороженного генетического материала).

Смертельные обстоятельства

Сохранить носорогов в их естественной среде чрезвычайно сложно. Они живут в развивающихся странах, где много бедности, оружия и слабое верховенство закона, а их рога стоят до $300 000. Меры борьбы включают спиливание рогов, круглосуточную охрану и даже обработку рогового порошка ядом, чтобы отпугнуть потребителей.

Однако битва проигрывается: рост населения, развитие инфраструктуры и доступность оружия облегчают работу браконьеров. Некоторые эксперты видят спасение для яванского и суматранского носорогов в разведении в неволе.

Безумная идея?

Почему бы не рассмотреть Австралию? У неё есть обширные подходящие биомы (саванны, леса), носороги — не привередливые едоки, в стране сильное верховенство закона и практически нет браконьерства. Туристы были бы рады их увидеть (проект по интродукции белого носорога уже существует).

Важное уточнение: речь не идёт о свободном расселении носорогов, которое могло бы навредить экосистемам. Их следует содержать на огороженных территориях, таких как ранчо. Это также не означает сокращения усилий по сохранению видов в дикой природе и их естественных местообитаний.

Идея заключается в создании управляемых популяций как буфера против глобального вымирания, которые также могли бы служить целям просвещения и привлечения средств. Любая инициатива, которая не будет направлять доходы на сохранение диких носорогов и их среды или будет конкурировать за финансирование с текущими программами, неприемлема.

Возможно, это провокационная идея, призванная привлечь внимание к отчаянному положению носорогов. Но ясно одно: отчаянные времена требуют отчаянных мер.