Новый вид эндемичных черных игуан на Карибах требует срочной охраны

Международная группа исследователей описала новый эндемичный вид меланистических черных игуан (Iguana melanoderma) с островов Саба и Монтсеррат (Малые Антильские острова, Карибский бассейн). Вид находится под угрозой из-за нерационального отлова (включая торговлю домашними животными), а также конкуренции и гибридизации с инвазивными игуанами из Южной и Центральной Америки. Ученые призывают к срочным мерам охраны в статье, опубликованной в журнале ZooKeys.

Особенности нового вида

  • Вид характеризуется приватными микросателлитными аллелями, уникальными митохондриальными гаплотипами ND4 и отличительным черным пятном между глазом и барабанной перепонкой.
  • Молодые особи имеют ковровый рисунок на спине, а с возрастом окраска темнеет (кроме передней части морды).

Угрозы и необходимость таксономического разделения

  • Ранее на Гваделупе обыкновенная зеленая игуана уже вытеснила малых антильских игуан через конкуренцию и гибридизацию. Аналогичный процесс угрожает и новому виду.
  • Потенциально инвазивные обыкновенные игуаны из центрально- и южноамериканских линий могут колонизировать другие острова, и их необходимо отличать от эндемичных меланистических игуан.
  • Красный список МСОП классифицирует зеленую игуану как вид, вызывающий наименьшие опасения, но не дифференцирует популяции, некоторые из которых находятся под угрозой исчезновения. Новое таксономическое описание позволит рассматривать эти эндемичные островные популяции как отдельную природоохранную единицу.

Выводы и рекомендации

"С увеличением торговли и судоходства в Карибском регионе, а также восстановительных работ после ураганов, весьма вероятно, что у инвазивных игуан появятся новые возможности для колонизации островов, населенных эндемичными линиями", — отмечает ведущий исследователь, профессор Фредерик Гранжан из Университета Пуатье (Франция).

Ученые подчеркивают, что приоритетными действиями для сохранения Iguana melanoderma являются:

  1. Биобезопасность (бдительность морских и авиационных властей при перемещении животных).
  2. Сокращение охоты.
  3. Сохранение местообитаний.

Ключевыми заинтересованными сторонами в усилиях по сохранению являются Dutch Caribbean Nature Alliance (DCNA), Saba Conservation Foundation (SCF), Montserrat National Trust (MNT) и UK Overseas Territories Conservation Forum (UKOTCF).