Резкий рост числа морских черепах, выбрасываемых на берег в Новой Англии
В больнице для морских черепах в старом судостроительном доке Новой Англии биологи оказывают помощь сотням больных черепах, выброшенных на пляжи Кейп-Код этой зимой. Среди них — молодые большеголовые (логгерхеды), каретты (Кемпа) и зеленые черепахи.
По данным заповедника Массачусетского общества Одюбона в Уэлфлите, число теплолюбивых черепах, оказавшихся на берегу, резко возросло за последнее десятилетие. В этом году волонтеры обнаружили 829 беспомощных черепах, выброшенных на песок, — около половины из них были мертвы, включая замерзших. Это почти вдвое больше, чем в 2016 году, и в 10 раз больше, чем в 2008.
Кейп-Код считается местом одного из крупнейших в мире ежегодных выбросов черепах на берег. Эксперты связывают это с двумя основными факторами:
Климатические изменения. Черепахи все дальше перемещаются на север из Мексиканского залива в прогревающиеся воды залива Мэн для кормежки. Однако крючкообразная форма Кейп-Кода служит ловушкой: когда вода остывает, ослабленные черепахи не могут выбраться из залива Кейп-Код.
- Большинство спасенных черепах страдают от ослабленного иммунитета и пневмонии из-за переохлаждения (холодового шока).
- Исследование в журнале PLOS ONE показало, что выбросы находящихся под угрозой исчезновения каретт чаще происходят в годы с более высокой температурой поверхности моря. Ученые прогнозируют до 2349 выбросов каретт к 2031 году, учитывая, что воды залива Мэн нагреваются быстрее, чем в большинстве океанов мира.
Восстановление популяции. Некоторые ученые считают, что рост числа выбросов — признак успеха мер по защите черепах (сохранение мест гнездования, уменьшение прилова в сетях), которые привели к увеличению их численности за последнее десятилетие.
Спасение и реабилитация:
- Сотни волонтеров Массачусетского общества Одюбона обследуют пляжи и доставляют черепах в картонных коробках в госпиталь в Куинси.
- После оценки состояния и лечения температуру тела черепах постепенно повышают до оптимальных значений, затем помещают в соленые бассейны и кормят.
- В больнице одновременно может находиться до 150 черепах. На восстановление уходят месяцы.
Возвращение в океан: Выздоровевших черепах, таких как логгерхед по кличке Хани Бан, перевозят для выпуска на побережье Флориды, в Национальный берег Кейп-Канаверал. По словам биологов, каждый выпуск — это вклад в сохранение популяции этих животных.