Морские черепахи почувствуют жару от изменения климата
Морские черепахи, плавающие в океанах более 150 миллионов лет и пережившие множество климатических изменений, могут не справиться с антропогенным изменением климата.
Вид под угрозой
Популяции всех семи видов морских черепах резко сократились за последнее столетие из-за браконьерства, случайного вылова, загрязнения и потери мест гнездования. Изменение климата усугубляет угрозу.
Как рептилии, черепахи полагаются на температуру окружающей среды для регуляции биологических процессов. Повышение температуры влияет на все этапы их жизни.
Девочкам нравится жара
Пол детенышей морской черепахи определяется температурой, которую испытывают яйца в гнезде (температурозависимое определение пола). Более горячие гнезда производят самок, более прохладные — самцов.
Исследование Мартины Фуэнтес на зеленых черепахах, гнездящихся на островах Большого Барьерного рифа, показало, что к 2070 году эти пляжи, вероятно, будут производить исключительно женских особей. Аналогичные прогнозы существуют для головастых черепах в Западной Австралии и оливковых ридлей на Северной территории.
Могут ли они адаптироваться?
Гипотезы о поведенческой адаптации имеют ограничения:
- Более глубокие гнезда: более мелкие черепахи не могут копать глубже физически, а более долгое копание увеличивает риск.
- Смена пляжа: самки возвращаются для кладки на пляж, где вылупились сами. Смена происходит редко из-за навигационной ошибки.
- Изменение времени гнездования: некоторые свидетельства уже есть, но эффективность этого механизма для охлаждения гнезд еще не установлена.
Что мы теряем
Исчезновение морских черепах затронет и людей, и окружающую среду. Они играют ключевую роль в регуляции зарослей морской травы (важная среда обитания для множества организмов). Черепахи также важны культурно — как ресурс для коренных народов и объект туризма на Большом Барьерном рифе.
Выживание морских черепах теперь зависит от способности человечества сократить выбросы парниковых газов — ключевого шага для смягчения катастрофических последствий.