Быстрорастущие рыбы, такие как сардины и анчоусы, уязвимы к резким спадам популяции

Исследование морского биолога из Университета Рутгерса показало неожиданный результат: быстрорастущие и часто размножающиеся виды рыб (сардины, анчоусы, камбала) более склонны к резким сокращениям численности, чем крупные, медленнорастущие рыбы (акулы, тунец).

Это контрастирует с ситуацией на суше, где "кролики чувствуют себя лучше, чем носороги", а мыши процветают, в то время как львы, тигры и слоны находятся под угрозой исчезновения.

Изучив изменения популяций 154 видов рыб за 60 лет, Малин Пински обнаружил, что морские "аналоги" кроликов и мышей могут сокращаться до критически низких уровней, что нарушает пищевые цепи и влияет на рыболовные сообщества.

Исследование, опубликованное в Proceedings of the Royal Society B, показало, что почти во всех случаях причиной является перелов.

Хотя климатические колебания и естественные циклы влияют на численность мелких быстрорастущих рыб, данные свидетельствуют: без перелова их популяции не более склонны к коллапсу, чем у других рыб.

Например, популяции сардин у побережья Южной Калифорнии естественно колебались тысячелетиями. Однако эти колебания не объясняют, почему с 1950-х годов так много быстрорастущих видов сократилось менее чем до 10% от исторического уровня. С появлением эффективных судов и методов лова после Второй мировой войны коллапсы популяций сардин и анчоусов стали происходить гораздо чаще.

Коллапсы промысла в три раза более вероятны для быстрорастущих видов, чем для медленнорастущих (например, акул), хотя и те находятся в серьёзной опасности из-за перелова.

Сочетание климатической изменчивости с высоким уровнем вылова значительно увеличивает риск коллапса. Если экологические факторы сокращают популяцию, ранее устойчивый уровень рыболовства может внезапно привести к обвалу.

Для дальнейшего изучения этого взаимодействия Пински планирует исследовать популяцию летней камбалы, популярной промысловой рыбы восточного побережья США, которая смещается на север в ответ на потепление вод.

Анализ основан на данных агентств по управлению рыболовством по всему миру и математических моделях. Эта работа важна, поскольку сокращение видов влияет на морские экосистемы и человеческие сообщества, зависящие от рыболовства.