Бугорки на пауке-павлине делают темные пятна супер-темными
Международная команда исследователей из Гарвардского университета, Боннского университета, Университета Дании и Йельского университета обнаружила, что бугорки на брюшке самцов пауков-павлинов делают их темные участки еще темнее. Исследование описано в журнале Proceedings of the Royal Society B.
Паук-павлин (Maratus), обитающий в Австралии, очень мал (4–5 мм в длину). Самец известен яркой окраской брюшка, которую использует в брачном танце для привлечения самок. Интенсивность этой окраски привлекла внимание ученых — некоторые описания говорят, что она словно светится.
Ранее было установлено, что желтые и красные оттенки создаются пигментами, а фиолетовые и синие — волосовидными чешуйками. Чтобы понять механизм создания такого яркого дисплея, исследователи изучили несколько экземпляров под электронным микроскопом.
Оказалось, что частью причины столь ярких цветов является невероятно черный, бархатистый фон рядом с ними. При детальном рассмотрении этих черных участков были обнаружены бугорки уникальной структуры.
Моделирование показало, что эти бугорки манипулируют светом двумя способами, снижая отражение:
- Их изогнутая поверхность заставляет свет рассеиваться в случайных направлениях.
- Каждый бугорок действует как микролинза, заставляя свет, который в него попадает, проходить более длинный путь, взаимодействовать и в итоге поглощаться черным пигментом меланином.
В совокупности эти особенности приводят к тому, что бугорки отражают менее 0.5% падающего на них света.
Исследователи отмечают, что пауки — не единственные существа, манипулирующие светом для создания исключительно ярких цветов. Например, ранее было показано, что насыщенные цвета райских птиц также создаются микроструктурами в их перьях, делающими черные участки чернее.