Паук-скакун: красочный, но не различающий красный цвет
Пауки-скакуны, известные своей яркой окраской, часто носят имена, вдохновлённые павлинами, кардиналами и другими красочными созданиями. Однако исследование под руководством Синтии Тедоре из Гамбургского университета с участием профессора Университета Цинциннати Натана Морхауса показало, что один из таких пауков, возможно, не ценит собственное яркое убранство.
Учёные изучили европейского паука-скакуна Saitis barbipes. Самцы этого вида имеют пушистую красную «корону» и красные ноги, что, как предполагалось, дополняет их сложные брачные танцы для привлечения самок.
«Мы предполагали, что они используют цвет для коммуникации. Но мы не знали, позволяет ли им их зрительная система вообще видеть эти цвета», — сказал соавтор исследования Дэвид Оутомуро.
Биологи собрали пауков в Словении для лабораторного исследования в Германии. С помощью микроспектрофотометрии в Университете Цинциннати они искали фоторецепторы, чувствительные к различным длинам волн света. Неожиданно они не обнаружили доказательств наличия красного фоторецептора. Также они не нашли в глазах цветовых фильтров, которые могли бы смещать чувствительность зелёного в красную область.
Вместо этого они выявили, что участки тела паука, сильно поглощающие ультрафиолетовый свет, должны казаться другим паукам-скакунам ярким «паучьим зелёным». Таким образом, красные цвета, столь яркие для нас, скорее всего, неотличимы от чёрных отметин для самих пауков.
«Мы до сих пор не разгадали загадку, для чего нужен этот красный цвет», — отметил профессор Морхаус.
Исследование, результаты которого оказались неожиданными, было опубликовано в журнале The Science of Nature.
«Самцы имеют смелую красно-чёрную окраску на передней части тела, которую они демонстрируют во время брачных танцев, в то время как у самок красного цвета вообще нет. Это изначально наводило на мысль, что красный цвет должен играть какую-то роль в привлечении партнёра. Вместо этого мы обнаружили, что красный и чёрный воспринимаются этими пауками одинаково или почти одинаково», — пояснила старший автор работы Синтия Тедоре.
Исследование предполагает, что красно-чёрная окраска может улучшать защитный камуфляж. Для хищников, способных видеть красный цвет, на естественном расстоянии обзора красные и чёрные пятна паука должны сливаться в промежуточный оранжево-коричневый оттенок, что помогает пауку лучше сливаться с подстилкой из листьев, чем полностью чёрная окраска.
Многие другие яркие пауки-скакуны прекрасно видят красный цвет. Парадоксально, но некоторые невзрачные пауки также обладают отличным цветовым зрением.
«Мы думали, что это будет простое исследование. Яркие пауки видят много цветов», — сказал Оутомуро.
Но это открытие — напоминание о том, что животные иногда воспринимают мир совершенно иначе, чем мы. Например, солнцезащитный крем отлично поглощает ультрафиолет, но мы этого не замечаем, потому что не видим этот спектр.
«Если бы инопланетяне изучали нас, они могли бы спросить: "Зачем они раскрашивают свои тела в сильно поглощающие УФ цвета, когда идут на пляж?"» — привёл аналогию Морхаус.
Это исследование подчёркивает важность понимания перцептивных миров животных, что необходимо для сосуществования и представляет собой захватывающую научную задачу.