Нанесение макияжа на пауков не меняет их шансов быть съеденными хищником

Исследователи из Университета Флориды и Университета штата Аризона выяснили, что удаление черных полос у самцов пауков-скакунов не повышает их шансы быть пойманными хищником. Результаты экспериментов описаны в журнале Royal Society Open Science.

У самцов одного из видов пауков-скакунов (Habronattus pyrrithrix) на спине есть две черные полосы, которых нет у самок. Предыдущие исследования предполагали, что эти полосы мимикрируют под осу или пчелу, чтобы обмануть хищников. Также было замечено, что эти маленькие пауки двигаются подобно пчелам. Самка же, в отличие от самца, при приближении хищника замирает, пытаясь слиться с окружающей средой.

В новом исследовании ученые изменили внешний вид пауков. Они закрасили черные полосы у нескольких самцов косметикой, а у самок, наоборот, нарисовали такие полосы. Затем в среду обитания был введен хищник — более крупный вид паука-скакуна (Phidippus californicus).

Изначально исследователи предполагали, что хищник не примет пауков за пчел и, следовательно, будет ловить и поедать замаскированных самцов чаще обычного. Насчет самок прогнозов не делалось.

Однако хищники не были сбиты с толку измененной внешностью пауков. Они ловили и поедали самцов с закрашенными полосами так же часто, как и самцов с естественным окрасом. Ученые также не заметили увеличения интереса хищников к самкам с нарисованными полосами.

В итоге, черные полосы на спине пауков не повлияли на вероятность их поимки, и их назначение остается неизвестным. Исследователи предполагают, что полосы могут служить другой цели или защищать самцов от какого-то иного, неизвестного хищника. Для полного понимания причины наличия полос у самцов необходимы дальнейшие исследования.