Королевский ботанический сад требует уважения к грибам мира
Учёные Королевских ботанических садов Кью стремятся исправить несправедливость: они считают, что грибы не получают заслуженного уважения.
Этим обусловлен выпуск отчёта «Состояние грибов мира» — первого в истории глобального обзора того, как грибы помогают обеспечивать пищу, лекарства, питание растений, спасительные препараты, но также могут с пугающей скоростью распространять смерть и разрушение.
Цель — привлечь внимание к потенциально жизненно важным новым применениям, включая:
- Гриб, который «поедает» и быстро разлагает пластик.
- Гриб, способный очищать радиоактивные отходы.
Отчёт также предупреждает, что изменение климата угрожает среде обитания грибов в разных частях Земли.
Директор по науке Кэтрин Уиллис отмечает, что учёные знают относительно мало о грибах (многие скрыты под землёй, невидимы невооружённым глазом или живут в клетках растений), несмотря на их использование для ферментации пищи и напитков более 9000 лет.
«Мы только начали царапать поверхность знаний об этой невероятной и разнообразной группе организмов... Грибы могут дать ответы на многие наши самые критические глобальные проблемы. Мы игнорируем их на свой страх и риск».
Грибы имеют двойственную природу:
- Помогают 90% растений мира получать питательные вещества.
- Наносят необратимый ущерб некоторым экосистемам (например, гриб ash dieback из Польши угрожает ясеню и 955 другим видам).
Изменение климата уже влияет на размножение, распространение и активность грибов, но для уверенных прогнозов нужно больше исследований.
Коллекция образцов грибов в Кью восходит ко временам Чарльза Дарвина и Беатрикс Поттер, которая была преданной поклонницей грибов и конфликтовала с главным микологом Кью.
В мире существует до 3.8 миллионов видов грибов, но идентифицировано лишь около 144 000. Гербарий грибов в Кью, скрытый от публики, содержит примерно 1.25 миллиона образцов (крупнейшая в мире коллекция), некоторые датируются XVIII веком.
В коллекции под замком хранятся редкие грибы, известные как «волшебные грибы» за их психоделические свойства. Учёные отмечают открытие всё новых видов психоактивных грибов по всему миру.
Грибы ценятся за медицинское применение (антибиотики, статины), но у них есть и мрачная сторона:
- Гриб, поражающий нимф цикад и медленно убивающий их изнутри.
- Грибы, живущие в муравьях, контролирующие их движения перед убийством («грибы-зомбификаторы»).
Однако соединения, которые грибы используют для жизни внутри животных, стали основой для ценных иммунодепрессантов (например, циклоспоринов), предотвращающих отторжение органов после трансплантации у людей.
«Это действительно отвратительно... Они действительно ужасны и действительно хороши», — заключает Кэтрин Уиллис.