Грибные открытия: охотники за грибами ищут новые виды и признание

Грибы — это проявления огромного грибного царства, от которого зависит вся жизнь, но о котором мы знаем очень мало. Они бывают самых разных форм: высокие и тонкие со шляпкой-шлемом, большие складчатые, похожие на мозг, или сказочные, будто бы созданные для укрытия фей.

Грибы — не растения

«Грибы — не растения», — говорит Эми Хонан, преподаватель микологии и грибной экологии в Университете штата Орегон. «Грибы более близки к животным, чем к растениям». Растения создают пищу сами посредством фотосинтеза, а грибы должны что-то потреблять. «Они выделяют различные ферменты, расщепляя пищу вне своего тела, а затем всасывают её, как смузи», — объясняет Хонан.

Неизведанное царство

Из предполагаемых 2,5 миллионов видов грибов на Земле учёные описали лишь около 150 000 — всего 6%. Для сравнения: мы знаем около 98% позвоночных и 85% растений, существующих на планете. Эта нехватка знаний тревожна, учитывая жизненно важную роль грибов.

Незаменимая роль

Грибы эволюционировали раньше растений и создали условия для перехода растительности из моря на сушу. «Грибы необходимы для всех наземных экосистем. Они обеспечивают растениям множество преимуществ: устойчивость к соли, тяжёлым металлам, болезням», — говорит Хонан. Без грибов не было бы растений, а значит, и кислорода в нынешнем количестве. Кроме того, грибы разлагают всю мёртвую органику, перерабатывая углерод и другие питательные вещества.

Признание и защита

Растёт осознание важности грибов. Их роль будет обсуждаться на 16-м совещании Конференции сторон (COP16) Конвенции ООН о биологическом разнообразии в Колумбии. The Guardian сообщил, что совместное предложение Чили и Великобритании может привести к признанию грибов «независимым царством жизни в законодательстве, политике и соглашениях» для их сохранения.

Польза для науки и общества

Миколог Грэм Стейнрук, который вместе с Хонан изучает грибное биоразнообразие, считает, что большее количество открытых и задокументированных грибов не только расскажет о биоразнообразии, но и укажет способы улучшить управление земельными ресурсами. Знания о грибах могут принести пользу и в других сферах: «исцелить нас и, возможно, даже помочь таким отраслям, как промышленность».

Для участников «грибной охоты» возможность найти новые виды стала откровением. «Я так много узнала», — говорит участница Наоми Руэль, демонстрируя свою коллекцию. — «Было очень интересно увидеть разные виды. Их, очевидно, отвезут в лабораторию, и мне любопытно узнать о них больше».