Борнейская совка Раджи вновь обнаружена спустя 125 лет
Борнейский подвид совки Раджи (Otus brookii brookii), впервые задокументированный в дикой природе с 1892 года, может оказаться отдельным уникальным видом и заслуживать природоохранного статуса. О повторном открытии и фотографировании этого неуловимого подвида в горных лесах горы Кинабалу в Сабахе, Малайзия, сообщил 28 апреля в The Wilson Journal of Ornithology эколог Смитсоновского центра перелетных птиц Энди Бойс.
"Это была довольно быстрая смена эмоций, когда я впервые увидел сову — абсолютный шок и волнение от того, что мы нашли эту мифическую птицу, а затем чистая тревога, что я должен задокументировать это как можно быстрее", — сказал Бойс. "Основываясь на размере, цвете глаз и среде обитания, я понял, что это борнейская совка Раджи. Более того, принимая во внимание специфические характеристики оперения этой птицы, известные модели видообразования в роде Otus и филогеографические паттерны горных птиц Борнео и Суматры, O. b. brookii, вероятно, является собственным уникальным видом, и необходимы дальнейшие исследования".
Совки весят примерно 100 граммов (около 4 унций), что эквивалентно четырем батарейкам AA. Оба подвида совки Раджи обитают в Юго-Восточной Азии — Otus brookii brookii на острове Борнео и Otus brookii solokensis на Суматре. Небольшие совы рода Otus в этом регионе часто демонстрируют быстрое расхождение признаков после изоляции. Индонезийский архипелаг состоит из островов, которые способствуют видообразованию, а Борнео и Суматра особенно подвержены таким событиям.
Случайное открытие произошло в мае 2016 года в рамках 10-летнего исследования эволюции жизненного цикла птиц на горе Кинабалу на семи участках на высотах от 1500 до 1900 метров (около 5000–6200 футов). Проектом руководил Т.Э. Мартин. Во время поиска гнезд техник Киган Транквилло уведомил Бойса, тогда аспиранта, заметив отдыхающую совку, которая была крупнее и имела другое оперение, чем регулярно встречающаяся горная совка (O. spilocephalus luciae).
"К сожалению, мы хорошо умеем сохранять только то, что знаем и что называем", — сказал Бойс. "Если эта редкая птица является эндемиком только Борнео и представляет собой отдельный вид, природоохранные меры более вероятны. Наша единственная находка за время этого интенсивного исследования подтверждает, что эта сова обитает в зрелых горных лесах, вероятно, выше или ниже исследуемой области. Эти высоты уже находятся под угрозой потери среды обитания из-за изменения климата, обезлесения и развития плантаций масличных пальм. Чтобы защитить эту птицу, нам необходимо твердое понимание ее среды обитания и экологии".
Почти все данные об этом виде относятся к суматранскому подвиду. Вокализации, распространение, биология размножения и численность популяции O. b. brookii совершенно неизвестны. Несмотря на отсутствие информации и очевидную редкость борнейского таксона, совка Раджи была отнесена Международным союзом охраны природы к видам, вызывающим наименьшие опасения.
Правильное определение экологии, распространения и таксономического статуса O. b. brookii может иметь важные природоохранные последствия для обоих подвидов, поскольку каждый из них станет островным эндемичным видом. Исследователи рекомендуют проводить ночные исследования на определенных высотах для изучения среды обитания, записи вокализаций и сбора образцов крови или перьев для выяснения таксономических отношений между подвидами O. brookii.