Части Большого Барьерного рифа пострадали от рекордной гибели кораллов
Части Большого Барьерного рифа пострадали от рекордной гибели кораллов, показали исследования во вторник. Учёные опасаются, что остальная часть рифа пострадала аналогичным образом.
Австралийский институт морских наук сообщил, что обследование 12 рифов показало гибель до 72% кораллов из-за летнего массового обесцвечивания, двух циклонов и наводнений.
В одной северной части рифа погибла около трети твёрдых кораллов — это «самое большое годовое снижение» за 39 лет государственного мониторинга.
Большой Барьерный риф, часто называемый крупнейшей живой структурой в мире, представляет собой 2300-километровую полосу тропических кораллов, в которой обитает множество видов.
Однако повторяющиеся массовые обесцвечивания угрожают лишить туристическую достопримечательность её красоты, превращая когда-то яркие кораллы в болезненно-белые.
Обесцвечивание происходит, когда температура воды повышается и коралл для выживания изгоняет микроскопические водоросли — зооксантеллы. Если высокая температура сохраняется, коралл может побелеть и погибнуть.
В этом году уже было подтверждено пятое массовое обесцвечивание на рифе за последние восемь лет.
Но последнее обследование также показало, что быстрорастущий тип коралла — акропора — пострадал от самой высокой смертности. Этот коралл быстро растёт, но одним из первых подвергается обесцвечиванию.
«Худшие опасения»
Ведущий исследователь Майк Эмсли заявил, что прошедшее лето было «одним из самых серьёзных событий» для Большого Барьерного рифа, при этом уровни теплового стресса превысили предыдущие показатели.
Ричард Лек из WWF-Австралия сказал, что первоначальные обследования подтвердили его «худшие опасения». Он отметил, что риф может восстановиться, но есть пределы его устойчивости, и мы быстро приближаемся к переломному моменту.
Лек добавил, что обследованная область была «относительно небольшой», и он опасается, что в полном отчёте в следующем году будут наблюдаться «аналогичные уровни смертности». Это подчёркивает необходимость для Австралии взять на себя обязательства по более строгим целям сокращения выбросов — как минимум на 90% ниже уровня 2005 года к 2035 году — и отказаться от ископаемого топлива.