Исследование: богомол-орхидея привлекает добычу лучше настоящих орхидей

Исследователи из Университета Маккуори обнаружили, что богомол-орхидея (Hymenopus coronatus) использует уникальную форму обмана. Его внешность не только имитирует цветок орхидеи, но и привлекает насекомых-опылителей лучше, чем настоящие цветы.

Редкость и скрытный образ жизни этого богомола, обитающего в Юго-Восточной Азии, более века затрудняли изучение причин эволюции его необычной внешности.

Учёные провели экспедицию в Малайзию и установили, что тело богомола привлекает летающих насекомых. Это демонстрирует, что их цветочная внешность эволюционировала для приманки ничего не подозревающих опылителей, ищущих нектар.

«Что действительно нас удивило, так это то, что богомолы-орхидеи привлекали опылителей даже успешнее, чем настоящие цветы», — заявил Джеймс О’Хэнлон.

«Их яркая окраска и похожие на лепестки ноги создают заманчивую приманку для насекомых. Получается, богомолы-орхидеи не только выглядят как цветы, но и обыгрывают цветы в их собственной игре».

Это исследование впервые предоставило экспериментальные доказательства обмана опылителей у богомола-орхидеи и описание уникальной хищнической стратегии, не зафиксированной ни у одного другого вида животных.

Результаты опубликованы в журнале The American Naturalist.