Как самцы богомолов находят самок: привлекательность яркого брюшка

Богомолы — мастера камуфляжа, сливающиеся с зелёной растительностью, по крайней мере, для человеческого глаза. Однако для успешного размножения им необходимо быть заметными для партнёра.

Исследовательская группа из Университета Маккуори под руководством доктора Кейт Барри изучила, как самцы австралийского ложного садового богомола (Pseudomantis albofimbriata) визуально обнаруживают замаскированных самок. Этот вид, как и большинство богомолов, считается цветослепым, имея только один цветовой рецептор, чувствительный к зелёному свету.

С помощью физиологического моделирования цвета команда выяснила, что богомолы действительно плохо различимы для потенциальных хищников-птиц и добычи-насекомых по цветовому контрасту с фоном. Неожиданно обнаружилось, что богомолы значительно ярче растительности, но только в одной части тела: брюшко самки.

• Другие части тела (голова, ноги, брюшко самца) не отличались по яркости от фона.
• Для птиц и насекомых яркостный контраст менее важен, так как их зрение в основном ориентировано на цвет.
• Зрение богомолов, напротив, очень чувствительно к различиям в яркости.

Таким образом, яркое брюшко самки — отличное решение конфликта между необходимостью скрываться и быть найденной: оно малозаметно для врагов, но хорошо видно самцам.

Эксперименты с одновременным выбором подтвердили гипотезу: самцы предпочитали приближаться к ярким самкам, когда им предлагали пару "яркая vs тусклая". Также выяснилось, что самки в хорошем состоянии (а значит, с большим количеством яиц) были ярче самок в плохом состоянии.

Вывод: Яркое брюшко самки не только помогает самцам обнаружить партнёршу в листве, но и служит сигналом её качества, поскольку большое брюшко, наполненное яйцами, более привлекательно для самцов.

"Короче говоря, самцам богомолов нравятся большие яркие задницы", — резюмирует доктор Кейт Барри.