Бобры приносят пользу окружающей среде
Бобры полезны для окружающей среды Шотландии, считают учёные из Университета Стирлинга.
Исследование экологии и преобразования среды бобрами, реинтродуцированными на участке в Тейсайде в 2002 году, показало, что эти животные могут повышать биоразнообразие, снижать уровень загрязняющих веществ и уменьшать паводки ниже по течению.
Учёные сравнили верховья ручьёв, дренирующих воду с 13 гектаров сельской местности Шотландии, на участках с активностью бобров и без неё. Исследование стало частью программы научной работы на этом участке, ведущейся учёными из Стирлинга с 2003 года.
Руководитель исследования, доктор Найджел Уиллиби из Школы естественных наук, заявил: «Наше исследование показало, что поведение бобров имеет несколько преимуществ для окружающей среды. Их навыки строительства плотин помогают восстановить деградировавшие водотоки и увеличить сложность окружающей среды обитания, что, в свою очередь, увеличивает количество встречающихся видов на 28%. Плотины также помогают улучшить уровень загрязняющих веществ и накапливать паводковые воды».
Результаты показали, что соединённые между собой запруды, созданные бобровыми плотинами, увеличили удержание органического вещества до 7 раз, а уровень водной растительности — в 20 раз. Уровень сельскохозяйственных загрязнителей также снизился на территориях, занятых бобрами: концентрация фосфора уменьшилась вдвое, а уровень нитратов — более чем на 40%.
Доктор Уиллиби сказал: «Мы обнаружили, что плотины помогли восстановить местное биоразнообразие, а также имели ценность для удержания питательных веществ и накопления воды во время пиков паводков, что предполагает пользу для территорий ниже по течению. Таким образом, инженерная деятельность бобров преобразует низкокачественные местообитания в регионах, где это животное давно отсутствовало. Однако эти преимущества необходимо сопоставлять с потенциальным риском случайного негативного воздействия на рыболовство, лесное хозяйство и сельскохозяйственные культуры.
Поскольку решения о будущем бобра в Шотландии должны быть приняты в ближайшие месяцы, это исследование открывает важный диалог о плюсах и минусах возвращения этих животных в шотландскую сельскую местность».