Все современные бизоны Северной Америки несут гены домашнего скота
Новое исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, выявило самые убедительные на сегодняшний день доказательства того, что все бизоны в Северной Америке несут множественные небольшие, но четко идентифицируемые участки ДНК, происходящие от домашнего скота.
Исследователи из Техасского университета A&M под руководством Джеймса Дерра и Брайана Дэвиса сравнили геномные последовательности основных исторических линий бизонов с 1842 геномами домашнего скота. Анализ установил, что во всех изученных геномах бизонов присутствуют следы интрогрессии (включения) генов крупного рогатого скота.
"Это сравнительное исследование ясно документирует, что люди, ответственные за спасение бизонов от вымирания в конце 1800-х годов, также ответственны за внедрение генетики скота в этот вид", — заявил Джеймс Дерр.
Исследование обновляет выводы серии работ, опубликованных 20 лет назад, в которых команда Дерра показала, что существовало лишь несколько стад бизонов, свободных от интрогрессии. Теперь, с помощью более совершенных генетических технологий, ученые доказали, что даже эти стада не свободны от гибридизации.
"Сегодня кажется, что все основные публичные, частные, племенные и неправительственные стада бизонов имеют низкий уровень геномной интрогрессии от скота. Это включает Национальный парк Йеллоустон и Национальный парк Элк-Айленд в Канаде, которые, как считалось ранее, были свободны от интрогрессии", — сказал Сэм Строуп, первый автор исследования.
По словам Дерра, эти открытия повлияют на природоохранные усилия, потенциально упростив их, поскольку отпадет необходимость в изоляции определенных стад.
Наследие скрещивания
Общее генетическое наследие — результат множественных событий гибридизации между североамериканскими бизонами и скотом за последние 200 лет, последовавших за катастрофическим сокращением популяции бизонов в 1800-х годах.
Эти события гибридизации в основном были рукотворными: скотоводы в конце XIX века намеренно скрещивали домашний скот с бизонами, пытаясь получить более продуктивное мясное животное. Хотя гибридизация прошла успешно, главная цель достигнута не была, и от этой практики в основном отказались.
Параллельно Уильям Хорнедей и Американское общество бизона начали национальные природоохранные усилия. Для создания новых охраняемых популяций использовались почти исключительно животные из частных стад скотоводов.
"В результате эти благонамеренные усилия по гибридизации оставили сложное генетическое наследие, — сказал Брайан Дэвис. — Без этих частных стад бизоны, возможно, вымерли бы. Но в то же время это намеренное внедрение межвидовой ДНК привело к остаточным следам скота в геномах всего современного вида".
Дерр подчеркивает, что, в отличие от естественной гибридизации таких видов, как койоты и восточные волки, гибридизация бизона и скота — это почти целиком целенаправленное, созданное человеком событие, которое совпало с резким сокращением численности популяции.
Реакция сообщества
Бизоны, являясь одним из самых знаковых животных в мире, играют множество важных и иногда противоречивых ролей: от объекта дикой природы и домашнего скота до религиозного символа и национального млекопитающего США (с 2016 года).
"Несмотря на разные взгляды, сохранение бизонов является приоритетом для многих групп, и мы должны согласиться использовать наилучшую доступную научную информацию для принятия решений", — заявил Строуп.
Крупнейший частный производитель бизонов Turner Enterprises (более 45 000 голов) заявил, что будет использовать эту информацию для улучшения природоохранных усилий и управления генетическим разнообразием стад без опасений "загрязнить" стада, которые считались "чистыми".
Канадская ассоциация бизонов и Национальная ассоциация бизонов США также приветствовали исследование, отметив, что оно дает производителям лучшие инструменты для управления здоровьем и генетическим разнообразием стад, способствуя восстановлению популяции бизонов.