Меньше нагрузки на пресную воду: открытие производства биотоплива из морской воды

Исследователи обнаружили, что морскую воду можно использовать вместо пресной для производства устойчивого топлива — биоэтанола, что снижает потребность в истощении ценных ресурсов.

Исследование «Создание морского биорефайнинга для производства биоэтанола с использованием морской воды и нового штамма морских дрожжей» опубликовано в Scientific Reports и проведено учёными Ноттингемского университета. Результаты показали, что морскую воду можно использовать в производстве биоэтанола вместе с новым штаммом морских дрожжей.

Доктор Абдельрахман Заки, микробиолог Школы биологических наук, проводил исследование, используя морскую воду с побережья Линкольншира, а образцы морских дрожжей были взяты из различных мест в Великобритании, США и Египте. Процесс ферментации проводился в лабораториях здания Bioenergy and Brewing Science Building в кампусе Саттон-Бонингтон университета.

Доктор Заки заявил: «Современные технологии ферментации в основном используют сельскохозяйственные культуры и пресную воду для производства биоэтанола. При постоянно растущем населении и спросе на биотопливо и другую био-продукцию возникают опасения по поводу использования ограниченных ресурсов пресной воды и продовольственных культур для непродовольственной деятельности. Кроме того, пресная вода имеет высокую цену в странах, где она доступна, что увеличивает стоимость производства».

Высокий водный след

Вода — ключевой элемент процесса ферментации при производстве биоэтанола, устойчивого топлива, получаемого из кукурузы или сахарного тростника. В настоящее время у него чрезвычайно высокий водный след: по оценкам, на производство одного литра биоэтанола потребляется от 1 388 до 9 812 литров пресной воды.

Доктор Заки пояснил: «Основная цель морской ферментации — предложить альтернативный источник воды и биомассы для промышленной биотехнологии, чтобы снизить давление на использование пресной воды и пахотных земель, позволив этим ресурсам быть задействованными в производстве продуктов питания и кормов, а также снизить производственные затраты. Морская ферментация — это подход, при котором в процессе ферментации используются морская вода, морская биомасса и морские микроорганизмы.

Морская вода — это свободно доступный и обильный ресурс, содержащий спектр минералов, некоторые из которых приходится добавлять в пресную воду. Процесс ферментации с использованием морской воды также производит соль и пресную воду в качестве побочных продуктов, что добавляет экономических выгод процессу».