В погоне за динозаврами: Отслеживание вымерших видов на древней Земле с помощью биогеографии
Исследователь из Токийского университета разработал новый метод для отслеживания перемещений вымерших видов, таких как динозавры, по древней Земле. Анализ миграций видов, живших миллионы лет назад, позволяет понять древние пути миграции, взаимодействие между видами и движение континентов.
«Если мы находим окаменелости близкородственных видов на разных континентах, то можем предположить, что в какой-то момент между этими континентами должна была существовать связь», — пояснил Тай Кубо, доктор философии, постдокторант Университетского музея Токийского университета.
Карта жизни — биогеография
Предыдущие исследования в области биогеографии — географического распределения растений и животных — не учитывали эволюционные связи между древними видами. Новый метод, разработанный Кубо и названный биогеографическим сетевым анализом, преобразует эволюционные взаимоотношения в географические.
Например, кошки и собаки более тесно связаны друг с другом, чем с кенгуру. Следовательно, географический барьер должен был отделить предков кенгуру от предков кошек и собак задолго до того, как кошки и собаки стали отдельными видами.
Большинство окаменелостей находят лишь в нескольких «горячих точках» по всему миру, и многие древние виды позвоночных известны лишь по одной окаменелости. Эти ограничения означают, что окаменелости вида не могут раскрыть полную картину его глобального распространения.
«Учет эволюционных взаимоотношений позволяет нам создавать карты с более высоким разрешением, показывающие, куда виды могли мигрировать», — отметил Кубо.
Анализ использовал данные эволюционных исследований, местоположение мест раскопок окаменелостей и их возраст. Компьютерное моделирование рассчитало наиболее вероятные сценарии миграции видов между континентами в меловой период, 145–66 миллионов лет назад.
Разделение на север и юг
Новый анализ подтвердил выводы более ранних исследований:
- Нептичьи динозавры были разделены на группу, обитавшую в Северном полушарии, и группу, обитавшую в Южном полушарии.
- В раннем меловом периоде (145–100 млн лет назад) эти две группы всё ещё могли перемещаться между Европой и Африкой.
- В позднем меловом периоде (100–66 млн лет назад) они стали изолированными.
В раннем меловом периоде существовало три основных суперконтинента: Северная Америка-Европа-Азия, Южная Америка-Африка и Антарктида-Индия-Австралия.
К позднему меловому периоду остался только суперконтинент Северная Америка-Европа-Азия. Остальные суперконтиненты разделились на известные нам сегодня континенты, хотя ещё не заняли свои нынешние позиции.
«В позднем меловом периоде высокий уровень моря означал, что Европа представляла собой серию изолированных островов. Логично, что виды нептичьих динозавров в то время дифференцировались между Африкой и Европой», — сказал Кубо.
Кубо планирует провести дополнительные биогеографические анализы для разных временных периодов, чтобы продолжить отслеживать вымершие виды по всему миру и во времени.