Популяция белоголовых орланов в районе Бостона стремительно растет

Люди, замечающие белоголовых орланов в небе над районом Бостона, не галлюцинируют — в городских восточных районах штата действительно обосновывается всё больше этих величественных хищных птиц, говорят эксперты.

В прошлом году в Массачусетсе было подтверждено 51 территориальная гнездящаяся пара белоголовых орланов — это максимум с момента их реинтродукции в штате в 1982 году, сообщил орнитолог государственного Отдела рыболовства и дикой природы Эндрю Витц. Сюда входят пары вблизи Бостона в городах Милтон, Уолтем, Линнфилд и Фрамингем, все подтвержденные в течение последнего года или двух.

"Одной из зон наиболее быстрого расширения стал восточный Массачусетс, что стало большим сюрпризом", — сказал Витц.

Точное количество орланов в штате, вероятно, выше, поскольку могут быть неизвестные учёным гнездящиеся пары, а зимняя популяция пополняется орланами, которые мигрируют на юг в поисках открытой воды, когда озёра и пруды к северу замерзают.

Социальные сети пестрят сообщениями о встречах с этими птицами, которых легко узнать по размаху крыльев в 7 футов и снежно-белым головам.

Их замечали у реки Чарльз и пруда Джamaйка в Бостоне, у шпионского пруда в Арлингтоне и даже у водохранилища Честнат-Хилл недалеко от Бостонского колледжа, спортивные команды которого известны как "Иглз" (Орлы).

Не каждое наблюдение подтверждено, и неясно, один это орёл или несколько, но нет сомнений, что их стало больше, отметил Витц.

Том Палмер был поражен, когда в конце января заметил белоголового орлана у реки Непонсет на границе Милтона и Бостона. В его детстве белоголовые орланы, национальный символ с 1782 года, были настолько редки, что казались почти мифическими.

"Это был первый раз, когда я увидел настоящего белоголового орлана, и прямо в моем районе", — сказал житель Милтона, управляющий прудом Уиллетт в Уолполе для Ассоциации водосборного бассейна реки Непонсет. "Я не мог поверить".

Белоголовые орланы совершили огромное возвращение по всей стране. В 1963 году в 48 нижних штатах было менее 500 гнездящихся пар. К 2007 году, когда белоголовых орланов исключили из списка исчезающих видов, их насчитывалось около 10 000 согласно федеральным данным.

Бостон — не единственная городская территория, которую облюбовали белоголовые орланы, сказал Кевин Макгоуэн, орнитолог из Корнеллской лаборатории орнитологии.

"Это довольно распространенное явление", — сказал он.

По словам экспертов, они перебираются в город по нескольким причинам.

Для размножения белоголовым орланам нужно две вещи — высокие деревья для гнездования и близлежащий водоём для охоты на их любимую пищу: рыбу. Наблюдение орланов в районе Большого Бостона — доказательство того, что некогда печально известные загрязнённые водные пути региона становятся здоровее.

"Одной из причин исчезновения орланов из Массачусетса 100 лет назад было качество воды", — сказал Витц.

Орланы также привыкают к людям, а люди перестали так часто отстреливать птиц, добавил Макгоуэн.

"Наблюдать за орланами никогда не надоедает", — сказал он.