Аризонские белоголовые орланы могут лишиться статуса исчезающего вида

Пустынные белоголовые орланы центральной Аризоны — единственные в США, которые до сих пор находятся под защитой как представители списка исчезающих видов.

Эта защита может скоро прекратиться. Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США подала в среду ходатайство в Окружной суд США с просьбой отменить временную защиту, действующую почти два года.

Экологи утверждали в суде, что аризонские орланы представляют собой «отдельный сегмент популяции», что означает их право на особую защиту.

Однако федеральные чиновники, проведя годичное исследование по решению суда, пришли к выводу, что белоголовые орланы в Аризоне являются лишь «обособленным сегментом популяции», то есть просто ещё одной группой орланов, которые случайно живут там.

Этот семантический вопрос может иметь серьёзные последствия для птиц, обитающих к югу от плато Моголлон и к северу от границы Аризоны с Мексикой.

По данным Службы, в штате насчитывается 204 пустынных белоголовых орлана, включая 48 гнездящихся пар.

В июле 2007 года орланы в континентальных 48 штатах были исключены из федерального списка охраняемых видов, поскольку после десятилетий природоохранных усилий популяция начала восстанавливаться.

Центр биологического разнообразия из Тусона и Общество Одюбона округа Марикопа подали петицию в федеральный суд, утверждая, что пустынный белоголовый орлан, иногда называемый орланом Сонорской пустыни, должен оставаться под защитой.

По их мнению, эти птицы меньше и легче других белоголовых орланов. Они также единственные, кто живёт в условиях экстремальной жары. Сторонники сохранения их в списке также заявляют, что птицы биологически уникальны.

Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных заявляет, что у птиц нет «биологически отличительных факторов, важных для вида в целом».

Служба уверена, что птицы переживут исключение из списка.

«Ну, мы, конечно, на это надеемся. Мы думаем, что так и будет», — сказал представитель ведомства Том Бакли.

Ведомство указывает, что птицы продолжат получать защиту в соответствии с Законом об охране белоголового и беркута, а также другими федеральными и государственными законами.