Молодые белохвостые олени, которые мигрируют, выживают так же, как и оставшиеся дома
Исследователи впервые изучили смертность самцов и самок белохвостых оленей во время дисперсии (расселения) в условиях естественных угроз, включая охоту. Оказалось, что молодые олени, покидающие место рождения для поиска нового ареала, выживают примерно с той же вероятностью, что и оставшиеся дома, несмотря на большие риски.
Что такое дисперсия?
Это инстинктивный процесс, когда молодняк покидает место рождения и перемещается на новую территорию, где формирует свой взрослый ареал. Это защищает генофонд вида от инбридинга с близкими родственниками.
Исследование в Пенсильвании
За 20 лет исследовательская группа под руководством Дуэйна Дифенбаха (Университет штата Пенсильвания) оснастила радиоошейниками сотни оленей. Ранее было установлено, что около 3 из 4 молодых самцов мигрируют, в то время как среди годовалых самок этот показатель гораздо ниже.
- Расстояние: В среднем самцы перемещаются более чем на 3 мили по прямой. Самки, если мигрируют, часто блуждают и в итоге оседают в среднем в 9 милях от начальной точки.
Выживаемость: неожиданный результат
Ведущий исследователь Эрик Лонг ожидал, что дисперсия повысит смертность из-за перемещения по незнакомой территории и риска столкнуться с хищниками или автомобилями. Однако данные этого не подтвердили.
- Методология: В исследовании участвовали 398 молодых самцов и 276 молодых самок. Большинство отслеживали с помощью VHF-радиопередатчиков (еженедельно), часть — с помощью GPS-ошейников (ежедневно или дважды в день).
- Результаты: Выживаемость мигрирующих и
немигрирующих особей существенно не отличалась.
- Самцы: дисперсанты — 49,9%, немигрирующие — 51,6%.
- Самки: дисперсанты — 64,0%, немигрирующие — 70,7%.
- Смертность на дорогах: Зафиксирована гибель только двух особей (обе самки) в результате столкновения с автомобилем во время миграции.
Почему риски не повышают смертность?
Точного ответа нет, но есть гипотезы:
- Генетическая предрасположенность: Более «авантюрные» олени могут иметь генетические особенности, помогающие избегать угроз.
- Лучшая физическая форма: Есть свидетельства, что к дисперсии склонны более крупные и здоровые годовики.
- Эффективность перемещения: Самцы, которые мигрируют чаще, делают это целенаправленно и по прямой, что, вероятно, снижает их риски по сравнению с более хаотичными перемещениями самок.
Исследование опубликовано в журнале Ecology and Evolution.