Белки скрытой стадии малярии обнаружены в экзосомах крови

Белки, происходящие из скрытой печёночной стадии Plasmodium vivax, можно обнаружить в малых внеклеточных везикулах (экзосомах), циркулирующих в крови. Это открывает путь к выявлению пациентов с бессимптомными инфекциями — ключевому требованию для остановки передачи паразита.

P. vivax — преобладающий малярийный паразит за пределами Африки, вызывающий около 16 миллионов случаев в год. Хотя он считается менее смертоносным, чем P. falciparum, он также может вызывать тяжёлое заболевание и связан со значительной заболеваемостью и смертностью. Кроме того, P. vivax — одно из главных препятствий для достижения цели ВОЗ по ликвидации малярии в 35 странах к 2030 году. Причина в том, что паразит может оставаться в латентной форме в печени (гипнозоиты) в течение нескольких лет после заражения, не вызывая симптомов. Реактивация гипнозоитов приводит к рецидиву болезни и позволяет передавать паразита другим людям. В настоящее время нет диагностических инструментов для выявления бессимптомных носителей гипнозоитов.

Исследовательская группа под руководством Эрнандо А. дель Портильо и Кармен Фернандес-Бекерра использовала новую экспериментальную модель: «гуманизированных» мышей, содержащих клетки человеческой печени, которые могут быть инфицированы P. vivax. Из крови этих мышей удалось выделить экзосомы человеческого происхождения, которые содержали до 17 различных белков гипнозоитов, включая ранее не охарактеризованный белок.

«Эти результаты — доказательство концепции, что экзосомы печёночного происхождения могут помочь нам идентифицировать биомаркеры инфекции гипнозоитов и, надеемся, разработать диагностические тесты для таких бессимптомных пациентов», — говорит дель Портильо. Кроме того, эта модель даст ценную информацию о фазе печёночной инфекции.

Работа стала результатом проекта SUMA и заложила основу для проекта, финансируемого NIH, который продолжит это направление исследований.