Баобабы Занзибара: дроны подтвердили их древнюю связь с человеком
Баобабы могут служить индикатором долговременного использования земель человеком. Они живут долго, имеют экономическую ценность и используются как святилища и ориентиры. Археологи давно предполагали связь между баобабами и поселениями. Исследователи Вольфганг Алдерс, Джонатан Сун Лим и Логан Браннер использовали тысячи снимков с дронов, чтобы связать современные баобабы с древними суахилийскими поселениями на острове Унгуджа (Занзибар). Их выводы показывают, что современная защита баобабов местным сообществом коренится в многовековой традиции заботы о них.
Как баобабы попали на остров Унгуджа?
Унгуджа — часть культурного региона Суахилийского побережья, простирающегося от юга Сомали до Мозамбика. Древние суахили были рыбаками, фермерами, ремесленниками и торговцами, основавшими города на восточноафриканском побережье с VII века н.э.
Суахили происходят от групп, говорящих на языках банту, которые мигрировали из западной и центральной Африки 4000–2000 лет назад, принеся технологии обработки железа, керамику, новые культуры и растения. Одним из таких растений был африканский баобаб (Adansonia digitata). Это дерево родом из Западной Африки или Мадагаскара, а затем распространилось по Африке и Индийскому океану.
Сегодня фермеры редко сажают баобабы, но защищают их рощи от вырубки и устойчиво собирают продукты:
- Кора исторически использовалась для изготовления верёвок и ткани.
- Листья, семена и плоды съедобны и питательны.
- Семена используются для производства мыла и масла.
Стволы баобабов могут вмещать до 10 000 литров дождевой воды, что помогает в засуху. Их также используют как ориентиры, святилища и места для собраний, обсуждений и образования.
Археологи предполагают, что баобабы достигли Унгуджи к VII–VIII векам, основываясь на находках семян на ранних археологических памятниках, таких как порты суахили.
Что показали снимки с дронов?
С 2016 по 2018 год проект Zanzibar Mapping Initiative сделал высокодетальные снимки островов Унгуджа и Пемба с дронов. Баобабы видны как белые круги с тонкими ветвями.
Исследователи вручную отметили 8 507 баобабов на площади 1600 км². Этот набор данных теперь может служить эталоном для будущих исследований и обучения алгоритмов автоматического обнаружения баобабов на спутниковых снимках.
Ключевые находки:
- Деревья образуют рощи вокруг древних портовых стоянок, таких как Фукучани и Унгуджа Укуу.
- Наиболее сильная связь обнаружена с памятниками XI–XVIII веков н.э. — периодом урбанизации суахили и перехода к оседлому сельскому хозяйству.
- Баобабов мало рядом с памятниками XIX века. Это может быть связано с вырубкой под плантации или с тем, что новые оманские плантаторы, исповедовавшие ибадитский ислам, могли противостоять синкретическим ритуалам местных суннитов, которые могли проводиться в рощах баобабов.
Человеческое влияние более 1000 лет назад
Исследование показало, что современное распределение баобабов на Унгудже не случайно, а является наследием долгосрочного землепользования человеком.
Вопреки образу «дикого» африканского ландшафта, распространение баобабов — результат управления ландшафтом. Эта традиция продолжается веками: современные сельские общины Унгуджи остаются хранителями рощ баобабов, устойчиво используя их продукты.
Современные угрозы:
- Продукты из семян баобаба продаются как «суперфуд» или ингредиент для косметики, что может оторвать их выращивание от традиционных практик.
- Баобабы также страдают от быстрой урбанизации, интенсивного землепользования и изменения климата.
Исследование помогает создать метод картирования баобабов в тропических средах с помощью дронов и спутников. Это может помочь в их сохранении в сотрудничестве с сельскими африканскими общинами, которые зависят от баобабов как от ресурса и остаются их хранителями.