Патогенная бактерия стала почти безвредной
Бактерия Pseudomonas aeruginosa — это оппортунистический патоген, присутствующий во многих экологических нишах. Она может вызывать острые и хронические инфекции, потенциально смертельные для людей с ослабленным иммунитетом. Её устойчивость ко многим антибиотикам делает лечение инфекций всё более сложным. Учёные из Женевского университета (UNIGE) идентифицировали ранее неизвестный регулятор экспрессии генов в этой бактерии, отсутствие которого значительно снижает её инфекционную силу.
Сильно сниженная вирулентность
Речь идёт об РНК-хеликазе, функции которой у P. aeruginosa были неизвестны. Чтобы понять её роль, команда использовала биохимические и молекулярно-генетические подходы.
Без этой РНК-хеликазы P. aeruginosa нормально размножалась in vitro. Для оценки инфекционной способности in vivo учёные использовали личинок восковой моли (Galleria mellonella), модель для изучения взаимодействий патогена и хозяина.
Результаты эксперимента:
- Контрольная группа (физиологический раствор): выживаемость 100%.
- Нормальный штамм P. aeruginosa: выживаемость менее 20% через 20 часов после заражения.
- Штамм P. aeruginosa без гена РНК-хеликазы: выживаемость более 90%.
«Модифицированные бактерии стали почти безвредными, оставаясь при этом полностью жизнеспособными», — отмечает Стефан Хаусманн, первый автор исследования.
Подавление без уничтожения
Белок-регулятор контролирует деградацию многочисленных матричных РНК, кодирующих факторы вирулентности бактерии.
Стратегия отключения факторов вирулентности, а не полного уничтожения патогена, имеет преимущества:
- Позволяет иммунной системе хозяина естественным образом нейтрализовать бактерию.
- Потенциально снижает риск развития резистентности, так как давление на выживание бактерий меньше.
Команда продолжает работу, скринируя известные лекарственные молекулы, чтобы найти те, что способны избирательно блокировать этот белок, и детально изучить механизмы ингибирования для разработки терапевтической стратегии.