Гель из бактериофагов заживляет сам себя, пока лечит вас

Исследователи из Университета Макмастера разработали новый гель, полностью состоящий из вирусов, убивающих бактерии (бактериофагов).

Этот антибактериальный гель, который можно нацелить на конкретные формы бактерий, открывает перспективы для множества применений в медицине и защите окружающей среды.

Как отмечает химический инженер Зейнаб Хоссейни-Доуст, среди многих возможностей его можно использовать в качестве антибактериального покрытия для имплантатов и искусственных суставов, стерильного каркаса для роста человеческих тканей или для очистки окружающей среды.

Её лаборатория, специализирующаяся на инженерных решениях для борьбы с инфекционными заболеваниями, вырастила, извлекла и упаковала вместе такое количество бактериофагов, что они спонтанно собрались в жидкие кристаллы. С помощью химического связующего вещества они сформировали желеобразную субстанцию, способную к самозаживлению при разрезе.

Жёлтый гель, напоминающий желе, содержит 300 триллионов фагов в одном миллилитре. Бактериофаги — самые многочисленные организмы на Земле, их больше, чем всех других организмов, включая бактерии.

"Фаги окружают нас повсюду, в том числе внутри наших тел. Фаги — естественные хищники бактерий. Где есть бактерии, там есть и фаги. Уникальность нашей работы — в концентрации, которую мы смогли достичь в лаборатории, чтобы создать твёрдый материал", — объясняет Хоссейни-Доуст.

Сфера исследований фагов быстро растёт, особенно на фоне угрозы антимикробной резистентности.

"Нам нужны новые способы уничтожения бактерий, и бактериофаги — одно из перспективных решений. Фаги могут убивать бактерии, устойчивые к антибиотикам", — говорит Лей Тан, аспирант лаборатории и соавтор статьи, опубликованной в журнале Chemistry of Materials.

Хоссейни-Доуст отмечает, что ДНК фагов можно легко модифицировать для нацеливания на специфические клетки, включая раковые. С помощью удостоенной Нобелевской премии технологии фагового дисплея можно даже найти фаги, нацеленные на пластик или загрязнители окружающей среды.

Возможность придавать фагам твёрдую форму открывает новые горизонты, особенно в то время, когда их полезность в борьбе с болезнями только начинает осознаваться.