Как усвоение сахара бактерией может стать ключом к новым методам лечения

Тяжесть заболеваний, вызываемых распространенной и часто смертельной бактерией Streptococcus pneumoniae, зависит от её способности перерабатывать определенный тип сахара. К такому выводу пришли исследователи из Университета Аделаиды.

Streptococcus pneumoniae вызывает заболевания легких, крови, уха и мозга, ежегодно унося жизни около миллиона человек. Кроме того, эта бактерия является причиной отита среднего уха (отита), который наносит серьезный ущерб популяциям аборигенов. Она также быстро развивает устойчивость к антибиотикам, что затрудняет лечение.

Исследование, проведенное Викрантом Минхасом, показало, что штамм бактерии, способный перерабатывать сахар раффинозу, вызывал смертельное заболевание легких. В то же время, близкородственный штамм, неспособный усваивать этот сахар, вызывал гораздо менее тяжелое заболевание уха.

В экспериментах на мышиной модели Викрант и его коллеги обнаружили, что при замене гена, регулирующего метаболизм раффинозы, у бактерий менялось и течение болезни.

«Такие фундаментальные знания, объясняющие, как бактерии распространяются по организму, имеют решающее значение, если мы хотим заменить антибиотики другими видами жизненно важных методов лечения», — говорит Викрант.