Азиатские слоны предпочитают места обитания на границах охраняемых территорий
Новое исследование, представляющее наиболее полный анализ перемещений и предпочтений в среде обитания азиатских слонов, показало, что слоны предпочитают места на периферии охраняемых территорий, а не сами эти территории. Результаты опубликованы в Journal of Applied Ecology Британского экологического общества.
Международная команда исследователей проанализировала перемещения и предпочтения в среде обитания 102 азиатских слонов в полуостровной Малайзии и на Борнео, записав более 600 000 GPS-точек. Они обнаружили, что большинство слонов проводили более половины времени за пределами охраняемых территорий, предпочитая слегка нарушенные леса и участки возобновляемого роста.
Однако охраняемые территории по-прежнему играли важную роль: наибольшее предпочтение слоны отдавали районам в пределах трёх километров от границ охраняемых территорий.
Считается, что предпочтение нарушенных лесов связано с пищевыми привычками. Слоны любят есть травы, бамбук, пальмы и быстрорастущие деревья, которые распространены в нарушенных средах, но относительно редки под пологом старовозрастных лесов.
Доктор Ахимса Кампос-Арсейс из Тропического ботанического сада Сишуанбаньна и Ноттингемского университета в Малайзии, один из ведущих авторов исследования, сказал: «Наши результаты показывают, что охраняемые территории очень важны, но недостаточны в качестве общей стратегии сохранения азиатских слонов.
Учитывая их предпочтение мест обитания за пределами охраняемых территорий, слоны неизбежно будут вступать в конфликт с людьми. Это подчеркивает важность содействия сосуществованию человека и слона вокруг охраняемых территорий».
Авторы подчеркивают, что их выводы не умаляют важности охраняемых территорий — краеугольного камня глобальных природоохранных стратегий. Доктор Бенуа Госсенс из полевого центра Данау-Гиранг и Кардиффского университета, другой ведущий автор, добавил: «Мы считаем, что охраняемые территории — это наиболее эффективный инструмент для сохранения биоразнообразия в целом. В случае азиатских слонов охраняемые территории обеспечивают долгосрочную безопасность и представляют собой ключевые районы для сохранения слонов.
Наши результаты показывают, что стратегии сохранения слонов должны быть реалистичными и учитывать нюансы потребностей и предпочтений слонов в среде обитания, интегрируя целостные подходы к сосуществованию человека и слона за пределами охраняемых территорий».
Основываясь на своих выводах, авторы дают три ключевые рекомендации для сохранения азиатских слонов:
- Создавать крупные охраняемые территории с ядрами, где слоны могут найти безопасность.
- Включать экологические коридоры для соединения сетей охраняемых территорий.
- Смягчать конфликт между человеком и слоном, особенно вокруг охраняемых территорий, с акцентом на защиту безопасности и средств к существованию людей, а также на повышение терпимости к присутствию слонов.
Контекст и методология
- Исследование проводилось в Зондском регионе — глобальной горячей точке биоразнообразия. По оценкам, там сохранилось только 50% первоначальных лесов, и менее 10% из них находятся под формальной охраной. Азиатские слоны, находящиеся под угрозой исчезновения, живут в этом регионе в сильно фрагментированных ландшафтах.
- Из-за обширных домашних ареалов азиатские слоны часто оказываются в ландшафтах, преобладающих человеком, что неизбежно приводит к конфликту.
- В исследовании анализировались перемещения 102 слонов (более 60 000 GPS-точек). Данные были собраны за более чем десятилетие полевых работ.
- Исследователи сравнивали эти данные с расположением формально охраняемых территорий (из Всемирной базы данных по охраняемым территориям). Эксплуатируемые лесные резерваты для лесозаготовок в анализ не включались.
Приоритеты на будущее
Доктор Антонио де ла Торре, первый автор исследования, отметил: «Конфликт между человеком и слоном теперь является главной угрозой для азиатских слонов, однако мы удивительно мало знаем об эффективности различных стратегий смягчения и о том, как обеспечить долгосрочное и устойчивое сосуществование.
Понимание того, как мы можем снизить издержки этого конфликта как для людей, так и для слонов, и как повысить терпимость людей к присутствию слонов, должно стать главным исследовательским приоритетом в этой области».