Прожорливые азиатские прыгающие черви опустошают лесную подстилку и перенасыщают почву питательными веществами
Новое исследование Университета Висконсин-Мэдисон показывает, что инвазивные азиатские прыгающие черви (Amynthas agrestis и Amynthas tokioensis), впервые обнаруженные в Висконсине в 2013 году, могут слишком эффективно выполнять свою работу, ускоряя высвобождение питательных веществ из почвы до того, как растения успевают их усвоить.
Влияние на лесную подстилку и структуру почвы
- В отличие от глубоко зарывающихся европейских червей, азиатские черви живут и питаются в верхних нескольких сантиметрах почвы.
- В лесных районах исследования слой опада (мертвые листья, ветки) сократился на 95%.
- Черви оставляют после себя почти гранулированный, "галечный" остаток — комковатые шарики почвы, которые могут затруднять прорастание семян местных растений.
Ускоренный круговорот питательных веществ
- Черви живут с гораздо более высокой плотностью, чем европейские, что приводит к гораздо более быстрой трансформации опада в доступные питательные вещества.
- Концентрации некоторых минералов, высвобождаемых из опада, увеличивались в почве на глубине до 25 см и резко возрастали поздним летом, когда черви наиболее крупные и активные.
- Этот процесс высвобождения питательных веществ, связанных в мертвых листьях, происходит примерно вдвое быстрее, чем обычно. Это похоже на "быстрорастворимое удобрение" вместо "удобрения пролонгированного действия".
Экологические последствия
- Ускоренное высвобождение нитратов, которые легко растворяются в воде, может привести к их вымыванию дождями до того, как растения их усвоят.
- Это способствует загрязнению грунтовых вод нитратами — проблеме для многих колодцев в Висконсине.
- Исчезновение слоя опада и изменение структуры почвы могут способствовать распространению сорных и других инвазивных растений.
Исследование, проведенное Цзянсяо Цю и опубликованное в журнале Biological Invasions, также показало изменения в образцах почвы прерий, что указывает на потенциальную уязвимость этих экосистем к будущим инвазиям.