Австралийский препарат дает надежду на борьбу с болезнью, убивающей вомбатов
Исследователи сообщили, что болезнь, опустошающая популяции вомбатов в южной Австралии, может быть взята под контроль с помощью лечения, обычно применяемого владельцами кошек и собак.
Чесотка, вызывающая у вомбатов частичную или полную потерю шерсти и приводящая к гибели от голода в течение нескольких месяцев, уничтожила более 90% голоносых вомбатов в национальном парке на острове Тасмания.
Ученый из Университета Тасмании Скотт Карвер заявил, что болезнь, завезенная в Австралию европейскими поселенцами в 1800-х годах, вызывает "худшие страдания животных", которые он когда-либо видел.
Чесотка поражает вомбатов на большей части юго-восточной Австралии и обычно вызывает лишь единичные случаи смерти, пока вспышка не поражает всю популяцию. По оценкам, в национальном парке Наравнтапу на Тасмании осталось всего три голоносых вомбата, где раньше обитали сотни этих сумчатых.
В статье, опубликованной в Journal of Applied Ecology, подробно описывается, как предыдущие попытки контролировать болезнь в парке потерпели неудачу. Однако Карвер заявил, что ученые теперь "уверены", что другой препарат — используемый для лечения чесотки у домашних кошек и собак — может оказаться эффективным для вомбатов.
В 2015 году ученые устанавливали небольшие дверцы над норами вомбатов, чтобы наносить курс лечения от чесотки в течение нескольких месяцев. Программа изначально казалась успешной, но через год была признана неудачной, когда стало ясно, что эффект временный.
Исследование побудило ученых обратиться к альтернативному препарату Bravetco, который может действовать до трех месяцев после однократного применения, в отличие от всего одной недели у предыдущего средства.
Испытания препарата на вомбатах в неволе продлятся следующие 6–12 месяцев, за которыми последуют как минимум два года испытаний на диких животных.
Карвер выразил надежду, что австралийские регуляторы одобрят использование Bravetco для вомбатов в течение следующих 18 месяцев, что позволит сотрудникам служб охраны дикой природы применять этот препарат.