Несмотря на репродуктивный успех, численность вомбатов-крыс продолжает сокращаться

Несмотря на усилия по восстановлению и высокий репродуктивный потенциал юго-западной щёткохвостой кенгуровой крысы (Bettongia penicillata), её численность в дикой природе продолжает снижаться из-за хищников и паразитов.

Сотрудники Департамента парков и дикой природы (DPaW) и Университета Мердока наблюдают за этим критически исчезающим видом, также известным как вомбат-крыса (woylie), в свободном от хищников заповеднике Перуп и в центре Native Animal Rescue.

Исследовательская группа, включая доктора Крейга Томпсона, ежемесячно отлавливала животных в центре Native Animal Rescue в течение 22 месяцев для забора крови.

В опубликованной в конце января главе диссертации доктора Томпсона описывается, как исследователи проанализировали сотни образцов крови на наличие паразитов, чтобы определить влияние простейших на успех реинтродукции.

Большинство самок выхаживают потомство

Команда наблюдала, что в 96% случаев самка вомбата-крысы заботилась о потомстве — либо в сумке, либо о подросшем детёныше.

Доктор Томпсон отмечает удивительную способность вида к размножению, однако с 2010 года количество диких субпопуляций сократилось с четырёх до трёх. Этот репродуктивный успех подчёркивает остроту проблемы сокращения численности в дикой природе.

Исследование также подтвердило, что кровепаразиты, такие как трипаносомы, повышают уязвимость вомбатов-крыс перед хищниками.

Мониторинг показывает, что вид положительно реагирует на меры по восстановлению, но хищники остаются серьёзной проблемой.

Работа доктора Томпсона также позволила разработать протокол определения возраста детёнышей вомбатов-крыс в дикой природе.