Опасения за коал: исследование выявило «значительное сокращение» популяции

Австралийские коалы находятся под растущей угрозой, и их следует считать уязвимым видом, как показал официальный отчет. Потеря среды обитания привела к резкому падению их численности.

Популяция этих пушистых сумчатых пережила «значительное сокращение», столкнувшись с множеством угроз, включая нападения собак и дорожно-транспортные происшествия.

Считается, что до прибытия британских поселенцев в 1788 году их насчитывалось более 10 миллионов, а сейчас в дикой природе осталось всего около 43 515 особей, хотя точный подсчет затруднен из-за их обитания высоко в кронах деревьев.

Среди других серьезных опасностей для этих древесных животных — засуха, расчистка земель, городская застройка, лесные пожары и болезни.

Потеря среды обитания — главная угроза для коал, делающая их более уязвимыми к таким заболеваниям, как хламидиоз и коаловый ретровирус, и фрагментирующая популяции для размножения.

Группы на севере Австралии находятся в большей опасности, чем на юге, где в некоторых районах их изобилие привело к нехватке пищи. Угрозы различаются по регионам, поэтому «простых решений» не существует.

В отчете содержится призыв к правительству рассмотреть вопрос о присвоении коалам статуса уязвимого вида, поскольку требуются срочные меры, чтобы не допустить их попадания в «список исчезающих видов».

Среди 19 рекомендаций отчета — картирование и мониторинг популяций по всей Австралии, генетические исследования, создание охраняемых зон обитания (особенно на государственных землях), а также изучение болезней, включая возможную вакцинацию от хламидиоза и ретровируса.

Ключевыми мерами также являются контроль над дикими собаками в приоритетных районах, снижение скоростного режима, ограждение опасных зон и, при необходимости, строительство переходов для защиты этих животных.