Австралийские «некрасивые» животные привлекают меньше исследований
Коалы и кенгуру изучаются наукой больше, чем австралийские грызуны и летучие мыши, согласно новому исследованию, которое показало, что «некрасивые» животные привлекают меньше финансирования и внимания учёных.
Эта предвзятость в пользу более привлекательных существ означает, что, хотя «некрасивые» животные составляют 45% местной фауны Австралии, они редко подвергаются интенсивному научному изучению, говорится в исследовании, которое будет опубликовано на этой неделе в журнале Mammal Review.
Исследователь Триш Флеминг заявила, что после классификации млекопитающих на «хороших» (например, кенгуру, ехидны и коалы), «плохих» (интродуцированные виды, включая кошек и кроликов) или «некрасивых» (местные летучие мыши и грызуны), о последней группе написано очень мало.
«Австралийцы, вероятно, удивятся, узнав, сколько у нас видов местных летучих мышей и грызунов», — сказала Флеминг в понедельник AFP.
«Мы так мало о них знаем, что склонны полностью их игнорировать. Но все знают, как выглядят коала и кенгуру».
Флеминг, биолог-эколог из Университета Мердока в Западной Австралии, отметила, что эта предвзятость потенциально влияет на сохранение видов. Неполное понимание важности этих часто маленьких и ночных животных для экосистем делает их более уязвимыми.
«Главная проблема в том, что если вы ничего не знаете об их биологии, вы можете управлять их средой обитания таким образом, что это нанесёт им вред», — сказала она.
Флеминг заявила, что хотя глобальное и национальное финансирование охраны природы в значительной степени игнорирует «некрасивые» виды — к которым относятся волосатые грызуны и плотоядная ложная вампировая летучая мышь (ghost bat) с её непропорционально большими мясистыми ушами и острыми зубами — именно они, возможно, больше всего нуждаются в исследованиях.
«Для большинства видов исследователи смогли сделать немногим больше, чем каталогизировать их существование», — заявила Флеминг.
«Нам необходимо документировать наблюдения за их рационом, выбором среды обитания, использованием пространства и размножением, чтобы выявить угрозы и варианты управления».
Исследователей также может отпугивать изучение малоизвестных видов из-за опасений, что полученные статьи могут быть слишком «узкими и ограниченными по интересам», чтобы их опубликовали, добавила она.
Вместе с соавтором Биллом Бейтменом Флеминг призвала к увеличению финансирования для менее известных млекопитающих.
«С момента европейского заселения (Австралии) мы потеряли около 20 видов млекопитающих, ещё около 20 находятся в серьёзной опасности исчезновения», — сказал Бейтмен из Университета Кёртина Австралийской вещательной корпорации.
«Я думаю, было бы трагедией, если бы мы допустили вымирание ещё большего числа видов, даже ничего о них не зная».