Выживание австралийских видов зависит от способности к сотрудничеству

Исследователи из Университета Западной Австралии (UWA) обнаружили, что в неблагоприятных условиях окружающей среды виды грызунов с большей вероятностью образуют социальные группы и действуют кооперативно.

По словам доктора Рене Фирман из Центра эволюционной биологии UWA, способность видов изменять своё поведение может смягчить воздействие стрессоров, связанных с быстрыми изменениями климатических условий.

• "Поскольку климат нашей планеты становится жарче, суше и менее предсказуемым, выживание некоторых видов может полностью зависеть от их способности работать вместе в социальных группах", — заявила доктор Фирман.
• После австралийского кризиса лесных пожаров, уничтожившего целые популяции диких животных и среду их обитания, задача предсказать, как уязвимые виды справятся с растущей суровостью изменения климата, стала ещё острее.
• Для видов с ограниченной способностью к расселению изменение поведения может быть единственной альтернативой вымиранию.

Исследовательская группа из UWA, Колумбийского университета, Университета Маккуори и Музея Виктории изучила, как виды в Австралии адаптировались к естественно суровым условиям окружающей среды в ходе эволюции.

• Используя разнообразие климатических регионов континента (от пустынь до тропических лесов), учёные провели сравнительное исследование на местных видах грызунов.
• Исследование объединило эволюционные взаимосвязи между видами с данными о климате и истории жизни, чтобы выявить закономерности социальной эволюции в зависимости от изменений условий окружающей среды.

Результаты показывают, что поведение видов, особенно грызунов, эволюционирует в сторону жизни в группах и проявления кооперации в условиях, похожих на засушливые: с низким уровнем осадков и высокой изменчивостью температуры.

Доктор Фирман продолжит работу с соавтором, доцентом Дастином Рубенштейном из Колумбийского университета, чтобы проверить эти выводы на примере западной австралийской пильбарской мыши-строителя галечных курганов (Pebble-mound mouse).

• Этот вид кооперативно строит курганы из гальки над системой подземных нор.
• Учёные полагают, что эти курганы предназначены для охлаждения системы нор, что помогает защитить мышей от суровой среды Пилбары.
• Будущие исследования будут направлены на то, чтобы выяснить, является ли такое поведение реакцией на климатические условия региона, и установить связь между средой и необходимостью для этого вида сотрудничать.