Хищники Австралии быстро уничтожают жертв дорожных инцидентов

Исследование Университета Дикина показало, что хищники в одном из самых северных районов Австралии настолько быстро убирают сбитых машинами лягушек и жаб, что истинные масштабы гибели животных на дорогах могут быть легко недооценены.

Проводя кропотливый эксперимент на участке шоссе Арнем между Какаду и Дарвином в течение многих дней и ночей, научный сотрудник доктор Криста Бекманн обнаружила, что, хотя ночные животные не трогали туши, с восходом солнца хищные птицы выходили на пиршество.

Исследование "Do the Numbers and Locations of Road-Killed Anuran Carcasses Accurately Reflect Impacts of Vehicular Traffic?" стало побочным проектом от докторской диссертации доктора Бекманн, изучавшей влияние тростниковых жаб на австралийских птиц. Работа недавно опубликована в Journal of Wildlife Management.

Ключевые выводы:

• Мониторинг необходимо проводить в течение 24-часового периода. В исследуемом районе (плотина Фогг, Северная территория) ночные хищники не убирали туши, но в других местах это возможно.
• Если бы учёные прибыли на место всего через несколько часов после рассвета, они могли бы сделать неверный вывод о низкой смертности, так как птицы к тому времени уже удалили 73% туш.
• Почасовое наблюдение в течение суток позволило зафиксировать, что животные гибли ночью, а хищники (например, хищные птицы) приступали к уборке carcasses с первыми лучами солнца.

Значение исследования:

Результаты важны для исследователей дикой природы и менеджеров, чтобы:

• Планировать точный сбор данных и оценивать влияние дорог на фауну.
• Помогать в планировании мер по минимизации воздействия (например, выбор мест для wildlife bridges или тоннелей).