Ученые в гонке со временем для спасения австралийской фруктовой индустрии

Ученые из Квинслендского технологического университета (QUT) спешно ищут новые способы борьбы с опасным вредителем — квинслендской плодовой мухой, так как использование основных химических инсектицидов может быть ограничено.

Профессор Энтони Кларк, ведущий автор крупнейшего обзора исследований по этой теме, опубликованного в журнале Annals of Applied Biology, заявил, что в знаниях об этом вредителе существуют серьезные пробелы. Большинство исследований не было сосредоточено на вопросах контроля над мухой, а информация, критически важная для разработки устойчивых методов борьбы, в значительной степени отсутствует.

Угроза ограничения инсектицидов

Австралийское управление по пестицидам и ветеринарным лекарствам (APVMA) пересматривает использование инсектицидов диметоата и фентиона из-за проблем для здоровья человека и окружающей среды. Эти химикаты уже запрещены или ограничены в Европе и США. Ожидается, что проект отчета, который должен быть опубликован в середине года, ограничит или даже запретит их применение в Австралии.

Потеря этих химикатов станет крупной проблемой для производителей фруктов и овощей, особенно в тропических и субтропических регионах Австралии. Диметоат и фентион используются для обработки таких культур, как яблоки, авокадо, перец, баклажаны, клубника и косточковые фрукты.

Новые исследования и методы

Новая лаборатория-инсектарий в QUT позволит изучать вредителя, который ежегодно наносит экономике ущерб в размере около $100 млн. Исследования включают:

• Разработку техник "привлечь и убить" с использованием эссенции имбиря (зингерона) для привлечения самцов мух в ловушки с небольшим количеством инсектицида. Зингерон привлекает даже те виды мух, которые обычно не реагируют на приманки.
• Изучение фундаментальной экологии мух, включая их пищевое и брачное поведение.
• Анализ генетического состава популяций плодовых мух в разных регионах мира, что может иметь серьезные последствия для торговли.

Как отметил научный сотрудник доктор Соломон Балагави, цель исследований — дать производителям рекомендации по снижению зависимости от химических обработок. Профессор Кларк подчеркнул, что эта работа имеет фундаментальное значение для будущего успеха фруктово-овощной отрасли Австралии, особенно учитывая, что ареал плодовой мухи расширился за пределы Квинсленда и северного NSW, а вспышки отмечались даже в Южной и Западной Австралии.