Улучшение производства продуктов питания с помощью безопасных для пчёл пестицидов
Разработка экологически чистых пестицидов, срочно необходимых для защиты урожая, будет ускорена благодаря финансированию от Австралийского исследовательского совета.
Исследователи из Университета Квинсленда, государственные и отраслевые партнёры будут разрабатывать пестициды из растения клитории тройчатой (butterfly pea), которые могут помочь сократить потери 20–30% урожая, уничтожаемого вредителями по всему миру.
Профессор Дэвид Крейк из Института молекулярной биологии UQ будет работать с Николасом Уоттсом и Керри Уоттсом из Innovate Ag Pty Ltd и доктором Карен Киркби из Департамента первичной промышленности штата Новый Южный Уэльс (NSW DPI).
Профессор Крейк заявил, что его команда является мировым лидером в использовании циклотидов — циклических мини-белков, вырабатываемых растениями, которые являются мощными инсектицидами и противогрибковыми средствами.
"Экологически чистый пестицид под названием Sero-X, экстрагированный из растения клитории, уже представлен на рынке, отчасти благодаря этому партнёрству", — сказал профессор Крейк.
"Sero-X уже успешно используется на растениях хлопка и некоторых овощах, но более глубокое понимание того, как работают эти активные молекулы, имеет решающее значение для его распространения на другие культуры.
"Одним из явных преимуществ Sero-X является его нетоксичность для пчёл, которые являются важными опылителями наших продовольственных культур и находятся под угрозой."
Инсектицидные свойства растения клитории были обнаружены доктором Робертом Менса во время его исследований для NSW DPI, когда он заметил, что это растение не подвергается нападению насекомых.
С тех пор в растении было охарактеризовано 79 различных инсектицидных и противогрибковых свойств.
"Циклотиды — очень стабильные молекулы, которые заставляют насекомых чувствовать себя плохо, поэтому они избегают возвращаться, чтобы поесть растения", — пояснил профессор Крейк.
Насекомые потребляют от 5 до 20% основных зерновых культур, и эта цифра будет расти с изменением климата.
Вредители включают грибковые заболевания, которые обходятся пшеничной и ячменной промышленности Австралии в 1 миллиард долларов в год.
"Sero-X также проявляет противогрибковые свойства, поэтому мы тестируем, можем ли мы использовать его более широко и на самых разных культурах", — сказал профессор Крейк.
"Мы исследуем воздействие этих молекул на окружающую среду после того, как они выполнят свою работу, определив, как долго они сохраняются в полевом стоке и водных путях."
Innovate Ag будет выращивать и собирать растения клитории в Квинсленде, а лаборатория профессора Крейка будет использовать эти растения для выявления большего количества биологически активных молекул.
"С опытом фитопатолога доктора Киркби из NSW DPI мы можем охарактеризовать механизмы действия Sero-X и ускорить разработку следующего поколения биопестицидов", — сказал профессор Крейк.
"Защищая самые разные культуры как здесь, в Австралии, так и за рубежом, мы имеем потенциал для получения значительных и широкомасштабных экономических, социальных и экологических выгод."