Адаптируйся или умри: как арктические животные справляются с изменением климата

Некоторые животные лучше других справляются с изменением климата в Арктике, которая нагревается в три раза быстрее среднемирового показателя.

Перелетные белощекие казарки, которые летят на север, чтобы отложить яйца среди норвежских арктических скал и тающих ледников, пока адаптируются очень хорошо. А вот северным оленям, песцам и белым медведям приходится тяжелее.

• Успех казарок: Тысячи казарок, улетающих из Шотландии, традиционно прилетали весной на Шпицберген и другие острова архипелага Свальбард. Однако в 2007 году они внезапно начали совершать свой 3000-километровый перелет на две недели раньше и с тех пор придерживаются нового графика. Количество вылупившихся птенцов за два десятилетия более чем удвоилось — с 15 000 до 35 000. Однако эксперты предупреждают, что рост популяции, вероятно, связан в первую очередь со строгими европейскими законами об охране природы, а не с изменением климата.
• Проблемы оленей и песцов: Другие животные не смогли адаптироваться так же хорошо. Частые ледяные дожди вместо снега создают трудности. Песцам сложнее добираться до своих запасов — закопанных туш птенцов. Северным оленям, питающимся лишайником и мхом, их копыта, приспособленные для разгребания снега, бесполезны против ледяной корки.
• Белые медведи: Хорошо задокументированы трудности белых медведей, у которых остается меньше плавучих льдин для охоты на тюленей. Возможно, поэтому они стали чаще поедать легкодоступные яйца казарок. Новые пищевые привычки также привели к более тесным контактам медведей с людьми. На Свальбарде (в 1,5 раза больше Швейцарии) обитает около 3000 белых медведей и 2500 человек.
• Таяние ледников: Потепление нанесло ущерб ледникам Шпицбергена. Например, ледник Кроненбрин длиной 30 км отступил на километр всего за три года. Морские карты положения ледников в местных фьордах устаревают через несколько лет после составления. По словам гляциологов, изменения уровня океана будут происходить быстрее, чем в конце последнего ледникового периода. Согласно данным Межправительственной группы экспертов по изменению климата ООН (IPCC), таяние ледников составит четверть от общего повышения уровня моря, которое к 2100 году оценивается в 26–98 см.