Арктические утки используют питательные вещества с зимовки и мест гнездования для формирования здоровых яиц

Для формирования яйца требуется много питательных веществ. Один из ключевых вопросов у исследователей, изучающих яйца перелётных птиц, — откуда берутся эти вещества: из того, что мать потребляет непосредственно в сезон размножения, или из запасов, накопленных на зимовке? Для обыкновенной гаги (Somateria mollissima), крупной морской утки, гнездящейся в Арктике, ответ, по-видимому, — и то, и другое.

Накопление питательных веществ зимой и их перенос к месту гнездования называется «капитальным размножением». Это способ обойти проблему ограниченной доступности пищи в течение короткого арктического лета, но дополнительный вес тела во время миграции требует больших энергозатрат. Кит Хобсон из Environment Canada, Ким Яатинен и Маркус Эст из Академии Або проанализировали изотопы углерода и азота в яйцах обыкновенных гаг, гнездящихся в северной части Балтийского моря, чтобы проследить происхождение элементов в яйцах. Их результаты, опубликованные на этой неделе в The Auk: Ornithological Advances, показывают, что белки желтка яйца, который формируется первым, включают питательные вещества, происходящие с зимовки гаг у побережья Дании. Однако белок (альбумин) яйца почти полностью состоит из питательных веществ, потреблённых локально на местах гнездования.

Тот факт, что обыкновенные гаги используют в своих яйцах питательные вещества из обоих мест, означает, что они не являются ни истинными «капитальными» производителями, ни истинными «доходными» производителями (так называют птиц, полностью полагающихся на пищевые ресурсы в местах гнездования), а чем-то средним. «Демонстрация того, что белок в компонентах яйца гаги происходит из разных источников, делает историю о капитальном и доходном размножении гораздо более интересной», — говорит Роберт Ф. Роквелл, эксперт Американского музея естественной истории по арктическим водоплавающим птицам.

Поскольку яйца обыкновенной гаги связывают оба конца её ареала, для выведения здоровых птенцов им необходима качественная среда обитания как зимой, так и летом. «Важный вывод заключается в том, что стратегия вложений потенциально определяется событиями, происходящими как на зимовках, так и на местах гнездования. Таким образом, ледовый покров и состояние запасов мидий зимой будут влиять на физическое состояние гаг весной. Ледовые условия и доступность пищи по прибытии на места гнездования также взаимодействуют, влияя на то, сколько резервов может быть вложено в яйца и когда может начаться кладка», — говорит ведущий автор исследования Кит Хобсон. «Это сезонное взаимодействие между зимовками и местами гнездования важно для сохранения гаг, поскольку подчёркивает, что усилия по сохранению должны быть согласованы в течение всего годового цикла».