Учёные слушают китов, моржей и тюленей в меняющемся арктическом ландшафте
Круглогодичное акустическое исследование морских млекопитающих в северной части Берингова моря дало учёным ценный снимок Арктики, уже находящейся под сильным давлением изменения климата. Исследование провели WCS (Общество охраны дикой природы), Колумбийский университет, Southall Environmental Associates и Вашингтонский университет.
В новом исследовании, опубликованном в журнале Marine Mammal Science, авторы провели 4-летний проект акустического мониторинга, чтобы определить, как сезоны, температура поверхности моря и морской лёд влияют на присутствие, распределение и перемещения пяти видов эндемичных арктических морских млекопитающих. Это первое исследование, в котором проводился круглогодичный акустический мониторинг морских млекопитающих у острова Святого Лаврентия в Беринговом море.
«Собранные данные послужат важной базой для будущего мониторинга влияния изменения климата, последующих изменений морского льда и ожидаемого роста судоходства на распределение морских млекопитающих региона», — сказала Эмили Чоу, учёный WCS и ведущий автор исследования.
Учёные проводили исследование с 2012 по 2016 год, сосредоточившись на пяти видах арктических морских млекопитающих:
- Гренландские киты (Balaena mysticetus)
- Белухи (Delphinapterus leucas)
- Моржи (Odobenus rosmarus)
- Морские зайцы (Erignathus barbatus)
- Полосатые тюлени (Histriophoca fasciata)
При поддержке местных коренных охотников и рыбаков учёные разместили автономные акустические регистраторы в трёх точках северной части Берингова моря. «Сотрудничество с местными жителями для установки и извлечения оборудования было важной частью наших усилий по максимальной локализации работы», — сказал соавтор Мартин Робардс.
Два регистратора (прикреплённых к плавучим устройствам и заякоренных на морском дне грузами) были размещены у северного берега острова Святого Лаврентия, недалеко от поселений коренных народов Савунга и Гамбелл. Третий регистратор был установлен в Беринговом проливе — 36-мильном разрыве между российским Дальним Востоком и Аляской, который служит миграционным путём для тысяч морских млекопитающих, перемещающихся между Беринговым морем и Северным Ледовитым океаном.
«Акустический мониторинг — наиболее эффективный способ определения сезонного присутствия этих видов в этих сложных арктических районах, учитывая непредсказуемые погодные условия, переменную продолжительность светового дня и состояние льда», — сказал соавтор исследования Брэндон Сауталл. — «Его также можно использовать для измерения изменчивости океанского шума как от естественных, так и от антропогенных источников, таких как судоходство, и того, как они могут влиять на поведение и благополучие морских млекопитающих».
За период исследования регистраторы зафиксировали более 33 000 отдельных вокализаций китов, моржей и тюленей. В целом, исследование подтвердило предыдущие научные знания и знания коренных народов о распределении морских млекопитающих в северной части Берингова моря с более высоким разрешением, чем было доступно ранее. Данные показали устойчивые сезонные модели распределения и перемещений для большинства видов, а анализ показал, что время года является наиболее статистически значимым фактором в обнаружении вокализаций морских млекопитающих.
Результаты исследования помогут направить будущие усилия по мониторингу китообразных и ластоногих региона и будут информировать природоохранные решения для акустически чувствительных морских млекопитающих в условиях исчезающего льда и прогнозируемого роста морского трафика. В частности, эта работа и продолжение мониторинга в стратегических точках этой арктической области в конечном итоге помогут выявить тенденции, вызванные долгосрочными изменениями условий окружающей среды и деятельностью человека.
«Нет сомнений, что Арктика в настоящее время претерпевает быстрые и значительные изменения, которые вызывают тревогу», — сказал доктор Ховард Розенбаум, директор программы WCS по морским гигантам. — «Наша работа с популяциями арктических морских млекопитающих в этом регионе необходима для оценки любых предстоящих изменений, вызванных потеплением в Арктике, и, в конечном итоге, для работы с партнёрами и властями над поиском решений по защите этих знаковых видов и их мест обитания».