Чужеродные растения и животные угрожают Антарктике
Это первое исследование, которое документировало чужеродные виды в обширном антарктическом регионе с использованием современных биоинформатических стандартов. Регион особенно уязвим к изменению климата и интродукции растений и животных.
Исследование под руководством доктора Рэйчел Лейхи из Института экологических исследований Артура Райла, опубликованное в Scientific Data, впервые собрало данные о видах, местоположении, укоренении, статусе искоренения, датах интродукции, среде обитания и доказательствах воздействия известных интродуцированных и инвазивных чужеродных видов для наземных и пресноводных экосистем Антарктики и региона Южного океана. Данные охватывают период с первых прибытий людей в эти районы и первых сообщений о чужеродных видах в середине 1700-х годов.
Были рассмотрены 3066 записей о 1204 растениях и животных в 36 локациях Антарктики и островов Южного океана.
Согласно доктору Лейхи, данные показывают, что почти половина этих чужеродных видов не оказывает инвазивного воздействия, но около 13% видов смогли инвазировать местную среду.
Одна из причин, по которой данные о чужеродных видах в Антарктике до сих пор оставались в основном недокументированными, заключается в том, что регион к югу от 60° ю.ш. управляется как международное пространство через систему Договора об Антарктике. Эта область часто исключается из международной отчетности по соглашениям, требующим документирования нарушений биобезопасности, таким как Конвенция ООН о биологическом разнообразии.
По словам профессора Ла Тробского университета Мелоди Макгиох, с самых ранних экспедиций в Антарктику и на острова Южного океана люди намеренно и случайно завозили в регион неместные виды. Однако немногие из них прижились на самом континенте из-за суровости климата. После вступления в силу в 1998 году Протокола по охране окружающей среды к Договору об Антарктике ввоз домашнего скота, ездовых собак и нестерильной почвы был запрещен, а интродукция живых организмов подчинена строгим разрешительным условиям.
Напротив, на относительно более мягких островах Южного океана, таких как австралийский остров Маккуори, записей о чужеродных видах гораздо больше. Некоторые из этих укоренившихся видов оказали значительное воздействие на местное биоразнообразие:
- Хищничество завезенных кошек, мышей и крыс на эндемичных насекомых и морских птиц.
- Повреждение растительности кроликами и другими интродуцированными млекопитающими.
- Трансформация некоторых растительных сообществ сорняками.
Несмотря на ужесточение процедур биобезопасности в регионе, биологические инвазии остаются ключевой угрозой для антарктических экосистем.
Эта работа и дальнейшая документация интродуцированных видов в Антарктике важны для получения базовых данных, поскольку прогнозы указывают, что воздействие инвазивных чужеродных видов на аборигенные виды и экосистемы, вероятно, будет усиливаться в будущем с ростом человеческого присутствия в регионе и изменением климата.