Новое эволюционное древо амфибий указывает на более позднее происхождение

Исследователи, включая Джеффа Стрейчера, старшего куратора отдела амфибий и рептилий Музея естественной истории в Лондоне, представили самое обширное на сегодня эволюционное древо лягушек (бесхвостых амфибий). Эта всеобъемлющая филогения, основанная на сотнях генетических маркеров и ошеломляющих 5 242 видах лягушек, изменит наше понимание этих существ.

Исследование "Frog phylogeny: a time-calibrated, species-level tree based on hundreds of loci and 5,242 species" опубликовано в Molecular Phylogenetics and Evolution.

Новая работа также сместила возможную дату начала эволюции современных лягушек. По словам Джеффа Стрейчера, ведущего автора статьи: "Ранее считалось, что группа начала разделяться на тысячи современных видов примерно 210 или 220 миллионов лет назад. Наш новый анализ предполагает, что эта дата — около 180 миллионов лет назад. Обнаружение, что лягушки моложе, означает, что они диверсифицировались в тысячи видов быстрее, чем считалось ранее".

Предыдущие попытки создания филогении были ограничены типами используемых генетических данных. В этом исследовании учёные преодолели эти ограничения, создав обширное древо, которое объединило генетические данные из филогеномических исследований (сотни маркеров, но мало видов) и данные сотен небольших исследований лягушек (иногда 1-2 маркера, но в совокупности — тысячи видов). Этот новый подход позволил включить 5 242 вида лягушек, что на 71% больше, чем в предыдущих деревьях.

Джефф Стрейчер отмечает: "Филогенетические деревья — это отправная точка для большинства исследований конкретной группы животных, поэтому крайне важно, чтобы они были как можно более точными и подробными".

Дэн Портик, ведущий автор, добавляет: "Мы не только увеличили объём данных, на которых строится филогенетическое древо лягушек, но и разработали новое программное обеспечение для улучшения этих данных". Исследователи создали ПО для более лёгкого сравнения генов, которые сильно различаются между видами.

Джон Дж. Вайс, старший автор и профессор Университета Аризоны, говорит: "Предыдущие исследования опасались комбинировать филогеномные наборы данных с сотнями маркеров с данными множества небольших исследований с меньшим числом маркеров. Мы показали, что это не только возможно, но и приводит к улучшенному древу на уровне семейств, которое может включать тысячи видов. Этот же подход можно применить к любой группе организмов".

Исследование представляет собой значительный скачок в понимании эволюции лягушек, предоставляет ценный ресурс для учёных и открывает новые пути для изучения бесхвостых амфибий. Эта всеобъемлющая филогения служит основой для будущих открытий.