Акулы процветают на островах Кермадек, но не в остальной Новой Зеландии, на фоне глобального сокращения популяций
Глобальная оценка популяций акул на 371 коралловом рифе в 58 странах не обнаружила акул почти на 20% рифов и зафиксировала тревожно низкую численность на многих других.
Исследование, проведенное более чем 100 учеными в рамках проекта Global FinPrint, дало хорошую оценку Новой Зеландии. Но поскольку оно фокусировалось на коралловых рифах, в него вошел только один регион — Рангитахуа (острова Кермадек), нетронутый субтропический архипелаг, окруженный крупнейшим морским заповедником Новой Зеландии.
Вокруг основных островов Новой Зеландии ситуация иная. Многие прибрежные виды акул могут сокращаться, и менее половины процента территориальных вод защищено морскими заповедниками.
Акулы в Аотеароа (Новая Зеландия)
В Новой Зеландии обитает более ста видов акул, скатов и химер. Они принадлежат к группе хрящевых рыб (chondrichthyans), скелет которых состоит из хряща, а не из кости.
Около 55% видов хрящевых рыб Новой Зеландии Международный союз охраны природы (IUCN) относит к категории «не находящиеся под угрозой». Менее обнадеживающе, что 32% видов имеют статус «недостаточно данных», что означает неизвестность состояния их популяций. Большинство видов (77%) обитает в водах глубже 200 метров.
Семь видов полностью защищены Законом о дикой природе 1953 года. В основном это крупные мигрирующие виды, такие как гигантский морской дьявол (манта). Некоторые, согласно IUCN, находятся под угрозой исчезновения, включая большую белую акулу, гигантскую акулу, китовую акулу и длиннокрылую акулу.
Исторически гигантские акулы попадались в качестве прилова в новозеландском рыболовстве, и их видели сотнями в некоторых прибрежных районах. Наблюдения за этими гигантскими планктоноедами внезапно прекратились более десяти лет назад. Причина неизвестна.
Промысел акул
Одиннадцать видов хрящевых рыб вылавливаются в Новой Зеландии в промышленных масштабах в рамках системы квот. Промысел катрана, новозеландской куньей акулы (rig) и слоновой рыбы (elephant fish) начал развиваться с 1970-х годов, и сейчас общий годовой улов составляет около 8000 тонн.
С 2014 года срезание плавников у акул (finning) запрещено на всей территории Новой Зеландии.
Большинство промыслов акул в Новой Зеландии считаются устойчивыми. Но устойчивый промысел может означать поддержание на низком уровне, и здесь нужно действовать осторожно. Катран недавно был внесен в список находящихся на грани исчезновения после краха промысла в Австралии и других местах, и о новозеландской популяции известно мало.
Достоверно известно, что в доевропейские времена акул было гораздо больше. В Тикапа-Моана (залив Хаураки) численность акул с тех пор сократилась, по оценкам, на 86%. Текущий процесс планирования дает некоторую надежду на восстановление экосистем залива.
Защита акул
Неудивительно, что глобальная оценка показала, что запрет на вылов акул является наиболее эффективной мерой защиты. Несколько стран недавно создали крупные заповедники для акул, иногда охватывающие всю исключительную экономическую зону.
В этих странах, как правило, развита индустрия экотуризма, которая создает экономические стимулы для защиты — живые акулы могут быть ценнее мертвых.
Другие эффективные меры — ограничения на орудия лова, такие как ярусы и ставные сети.
Воды в пределах 12 морских миль от островов Кермадек находятся под защитой морского заповедника с 1990 года. В 2015 году был объявлен заповедник «Кермадек оушен сэнкчуари», но его создание застопорилось. Заповедник расширит границы до исключительной экономической зоны (около 200 морских миль от берега) и увеличит охраняемую площадь в 83 раза.
Большая популяция галапагосских акул, которые предпочитают изолированные острова, окруженные глубоким океаном, процветает вокруг островов Кермадек, но больше нигде в Новой Зеландии не встречается. Большие белые акулы также посещают эти воды по пути в тропики. Многие другие виды встречаются только на Кермадеках, включая три вида акул и меняющего пол гигантского морского блюдечка размером с блюдце.
Новые технологии раскрывают секреты акул
Ценность проекта Global FinPrint в том, что он использует стандартный метод обследования, позволяющий сравнивать данные по всему миру. Метод использует видеокамеру, направленную на контейнер с приманкой. Это устройство помещают на морское дно на час, а затем просматривают видео и подсчитывают акул.
Камеры с приманкой использовались в нескольких местах Новой Зеландии, но систематических обследований в национальном масштабе нет. Нам не хватает фундаментальных знаний о распределении и численности акул в прибрежных водах и о том, как они соотносятся с остальным миром.
Спутниковые метки — еще одно технологическое преимущество для исследований акул. Защищать акул сложно, не зная, куда они отправляются и какие места обитания используют. Электронные метки, передающие данные о местоположении через спутник, можно прикреплять к живым акулам, раскрывая детали их перемещений. Некоторые из них пересекали океаны.
Акулы патрулируют моря уже более 400 миллионов лет. За несколько десятилетий спрос на мясо и плавники акул сократил их численность примерно на 90%.
Акулы, как правило, более уязвимы к эксплуатации, чем другие рыбы. В то время как молодая костистая рыба может выпустить десятки миллионов икринок за день, зрелые акулы откладывают несколько яиц или рожают несколько живых детенышей. Самкам требуется много лет, чтобы достичь половой зрелости, а у некоторых видов они размножаются только раз в два или три года.
Эти биологические особенности означают, что их популяции быстро сокращаются и медленно восстанавливаются. Им требуется тщательное управление, основанное на научных данных. Пришло время Новой Зеландии вложить больше ресурсов в изучение наших самых древних и уязвимых рыб и далеких субтропических вод, в которых они правят.