Акулы: почему важны размер и вид
В Западной Австралии за две недели программы отлова на "барабанных" лесках было поймано несколько десятков акул. Точные цифры неизвестны из-за нежелания правительства штата их публиковать; учёные полагаются на наблюдения общественности. По данным СМИ и природоохранных групп, было убито до десяти акул.
Все пойманные особи, согласно сообщениям, — тигровые акулы, хотя программа также нацелена на белых и бычьих акул. Программа призвана снизить риск смертельных нападений, но одновременно угрожает популяциям акул.
Угроза исчезновения по всему миру
Акулам по всему миру грозит опасность. Глобальный анализ показал, что общий риск их вымирания высок: только треть видов считается безопасными. Это во многом связано с переловом.
Это должно нас тревожить, поскольку акулы — высшие хищники океана, играющие ключевую роль в поддержании здоровья морских экосистем.
Размер действительно имеет значение
Для снижения риска нападений правительство Западной Австралии приказало убивать всех акул длиннее трёх метров, попавших на крючки.
Но три метра — критический размер для акул. Особи крупнее трёх метров, как правило, достигают репродуктивной зрелости. Их уничтожение может подорвать воспроизводство популяции. Эта программа прямо противоречит политике защиты нерестового запаса, принятой в Западной Австралии в 2010/2011 году.
Виды-мишени
Белая акула (Carcharodon carcharias) замешана в ряде нападений на юго-западе Австралии. Они встречаются от тропиков до умеренных вод, могут быть полупостоянными обитателями прибрежья и совершают длительные миграции.
- Статус: Уязвимый (Vulnerable) по классификации IUCN, охраняется в Австралии.
- Биология: Растут медленно, живут более 70 лет, достигают половой зрелости в 17 лет при длине около 4.8 метров.
- Размножение: Самки рожают всего 2–10 крупных детёнышей (1.1–1.7 м) раз в 2–3 года. Популяция увеличивается очень медленно и уязвима для перелова. Генетические данные указывают, что в юго-западной Австралии может быть всего около 700 половозрелых особей.
Тигровая акула (Galeocerdo cuvier) также является мишенью программы, хотя не была замешана в смертельных нападениях в этом регионе, и составляет основную часть улова.
- Статус: Близкий к уязвимому положению (Near Threatened) по версии IUCN, в основном из-за коммерческого промысла и фининга (добычи плавников).
- Биология: Достигают 4.5 метров, живут до 50 лет, созревают при длине 2.5–3.5 метра в возрасте 4–11 лет.
- Размножение: Приносят относительно большие помёты — 30–35 детёнышей каждые 2 года, что делает их более устойчивыми к промыслу, чем белые акулы.
Бычья акула (Carcharhinus leucas) — самый мелкий из трёх видов (до 3.6 метров). Обитает в тропических и тёплых умеренных водах, иногда заходит в пресные воды рек и озёр.
- Статус: Близкий к уязвимому положению (Near Threatened) по версии IUCN.
- Биология: Живут до 30 лет, созревают в 15 лет при длине 1.9 метра. Самки, согласно генетическим данным, возвращаются для размножения в одно и то же устье реки.
- Угрозы: Обитание в эстуариях делает вид уязвимым к потере среды обитания из-за развития городов и промышленности, а также к промыслу.
Прилов и туризм
Программа угрожает не только этим трём видам. На барабанные лески могут попасть и другие охраняемые акулы региона: "вымирающие" (endangered) молот-рыбы, "уязвимые" (vulnerable) песчаные и тёмные акулы, а также "близкие к угрозе" (near threatened) бронзовые акулы-молоты.
Опасность для них и для неполовозрелых акул возрастает, если лески проверяются нерегулярно, и животные погибают или получают серьёзные повреждения до того, как их могли бы отпустить.
Кроме того, эти виды — основа прибыльной индустрии экотуризма. Глобальный сектор экотуризма, связанного с акулами, приносит более $314 млн ежегодно. Например:
- Дайвинг с белыми акулами в Южной Австралии — $6.5 млн в год.
- Дайвинг с тигровыми акулами в ЮАР — $1.8 млн в год.
- Дайвинг с акулами на Фиджи (в основном с бычьими акулами) — $42 млн в год.
Необходимо внедрять нелетальные методы повышения безопасности, такие как мечение акул и их отлов с перемещением подальше от берега, а также обучать правильному поведению на пляже. В противном случае программа лишь увеличивает давление на уже находящуюся под угрозой фауну.