Глобальный подсчёт акул с помощью подводных камер и приманок
Учёные приступили к первой в мире попытке подсчитать количество акул, используя приманки, прикреплённые к подводным камерам на 400 рифах по всему миру.
К 2018 году программа Global FinPrint должна дать чёткую картину того, где популяции акул здоровы, а где находятся под угрозой, а также показать влияние акул на здоровье коралловых рифов.
"Люди могут не осознавать этого, но люди нуждаются в акулах", — сказал морской биолог Майк Хейтхаус из Международного университета Флориды.
Как главные хищники океанов, акулы играют ключевую роль в пищевой цепи. Они помогают контролировать естественный баланс, поедая черепах и морских коров и сдерживая популяции, которые в противном случае могли бы чрезмерно выедать морскую траву — важную среду обитания для мелкой рыбы и креветок, потребляемых человеком.
Однако в некоторых частях мира акулы находятся в опасности. До 100 миллионов акул ежегодно извлекаются из океанов ради плавников и мяса.
Проект Global FinPrint получает 4 миллиона долларов инвестиций от Vulcan Inc. сооснователя Microsoft Пола Г. Аллена.
"Недавний доклад Международного союза охраны природы показал, что у нас нет данных, необходимых для точной оценки текущего статуса популяций почти половины видов акул и скатов", — сказала Дюн Айвс, старший директор по филантропии в Vulcan Inc. — "Эта информация поможет разработать более эффективные природоохранные меры".
Хотя некоторые исторические данные о популяциях акул уже существуют, этот проект должен значительно увеличить количество камер по всему миру, особенно в районах, где о популяциях акул мало что известно:
- Индо-Тихоокеанский регион
- Тропическая западная Атлантика
- Южная и Восточная Африка и острова Индийского океана
"Этот проект не даст нам абсолютного числа, но даст относительное представление о том, сколько акул в разных районах, где популяции здоровы, а какие районы вызывают большую озабоченность", — пояснил Хейтхаус.
Международную команду исследователей возглавляет Демьян Чепмен из Университета Стоуни-Брук в Нью-Йорке. В проекте также участвуют учёные из Университета Джеймса Кука в Квинсленде (Австралия) и Австралийского института морских наук.
Данные исследования будут опубликованы в ближайшие годы через открытую платформу, содержащую информацию о плотности видов, местах обитания и тенденциях разнообразия.
"Global FinPrint поможет нам лучше понять одну из великих загадок океана: что происходит с хрупкими морскими экосистемами, когда акул из них удаляют?" — сказал Чепмен. — "Это очень важные вопросы. Многие страны зависят от здоровых коралловых рифов в вопросах продовольственной безопасности, туризма и защиты побережья".