Перепись акул достигла первых 100 рифов: Предварительные данные глобального исследования показывают неточность существующих данных

Исследователи, проводящие крупнейший в мире учёт популяций акул, достигли первых 100 рифов, попутно собрав впечатляющие видеоматериалы.

С помощью установок с приманкой и дистанционно управляемых подводных видеокамер (BRUV) учёные фиксируют на камеру в естественной среде обитания главных океанских хищников, включая акул и скатов. Почти четверть этих хищников находится под угрозой исчезновения, однако отсутствие всеобъемлющих и актуальных данных о численности и распространении видов мешает усилиям по их защите. Проект под названием Global FinPrint сосредоточен на изучении коралловых рифов по всему миру.

За первый год работы исследователей ждало несколько сюрпризов. В некоторых регионах они наблюдают больше акул и скатов, чем ожидалось, что привело к запуску дружеского соревнования в Twitter — #BRUVbattle — за наибольшее количество акул на одном скриншоте. Текущий рекорд принадлежит команде из Австралии, зафиксировавшей 12 серых рифовых акул у рифа Джарвис в Тихом океане.

«Наша международная команда развернула более 5000 BRUV-установок и собрала более 5000 часов видеоматериалов», — сообщил ведущий учёный проекта FinPrint Демьян Чепмен. По его словам, на данный момент зафиксировано не менее 30 видов акул и скатов.

Хотя некоторые предварительные результаты обнадёживают, другие вызывают тревогу.

«В некоторых местах, таких как Багамы и Большой Барьерный риф в Австралии, акулы и скаты встречаются очень часто. Это места, где местные меры по сохранению акул, по-видимому, работают, или районы, практически не затронутые промыслом акул», — отметил Чепмен.

В других, более интенсивно вылавливаемых районах, камеры работали часами, не показывая или почти не показывая акул. У побережья Малайзии исследователи собрали более 100 видеороликов, но заметили акулу лишь один раз. На Ямайке аналогичное количество видео не зафиксировало ни одной акулы.

Исследователи надеются охватить более 200 рифов к концу 2017 года и включить около 400 рифов в финальный анализ по завершении трёхлетнего проекта. Уже сейчас исследование показывает, что существующие данные о численности акул и скатов в некоторых частях мира неточны.

«Предварительные результаты действительно впечатляют, — сказал морской биолог FIU и исследователь FinPrint Майк Хейтхаус. — С глобальной сетью сотрудников мы сможем помочь определить приоритетные районы для сохранения и понять, какую роль акулы и скаты играют в экосистемах коралловых рифов».

Технология BRUV позволяет учёным собирать более точную информацию, поскольку одно и то же оборудование можно использовать повсеместно.

«Одна из наших целей в рамках Global FinPrint — выяснить, какие меры по сохранению акул и скатов работают в мире, и помочь распространить эти подходы на другие места, где акулы и скаты всё ещё обитают, но пока не защищены формально», — заявил Чепмен.

Помимо научных данных, камеры BRUV зафиксировали несколько захватывающих моментов на рифах, включая атаку молот-рыбы на одну из камер и схватку между крабом и голодным осьминогом за приманку. Победил краб.

При поддержке филантропа Пола Г. Аллена, Global FinPrint является одной из нескольких инициатив в портфеле программ по здоровью океана сооснователя Microsoft. Новые данные будут объединены с тысячами часов уже существующих видеоматериалов в единый набор для анализа, что позволит провести первую глобальную стандартизированную перепись акул и скатов в условиях коралловых рифов. Данные будут доступны через открытую базу данных, созданную Vulcan Inc. Аллена. Исследователи, политики, правительства и другие заинтересованные стороны смогут использовать эту базу для определения приоритетов сохранения и лучшего понимания экологической важности акул как высших хищников.