Климат прошлого определяет современные сообщества млекопитающих в Африке
Новое исследование в Proceedings of the Royal Society B показывает, что распределение современных видов млекопитающих в Африке сильнее связано с климатом далекого прошлого, чем с текущими условиями.
Ключевой вывод: Структура сообществ млекопитающих по всей Африке сегодня теснее связана с климатом среднего голоцена (~ 6000 лет назад) и последнего ледникового максимума (~ 22 000 лет назад), чем с современным климатом.
Детали исследования:
- Ученые проанализировали влияние современного и палеоклимата на три группы млекопитающих: хищников (львы, гиены), приматов (гориллы, бабуины) и копытных (антилопы гну, зебры).
- Приматы — единственная группа, которая четко следовала за предпочитаемым климатом (и лесами) на протяжении последних 22 000 лет.
- Сообщества хищников и копытных, как и млекопитающих в целом, сильнее связаны с климатом прошлого.
Две возможные интерпретации:
- Запаздывающая реакция: Виды не успели переместиться вслед за своими предпочтительными условиями за последние несколько тысяч лет, и существует значительный временной лаг между изменением климата и ответом видов.
- Экологическая гибкость: Виды способны сохраняться в широком диапазоне климатических условий.
Значение для будущего и охраны природы:
- Текущие модели, прогнозирующие влияние изменения климата, часто учитывают только современный и будущий климат, игнорируя палеоклимат.
- Включение данных о климате прошлого может улучшить модели для планирования сохранения видов.
- Главная проблема: Антропогенное изменение климата происходит с беспрецедентной скоростью — повышение на 3–4 °C может произойти менее чем за век, тогда как аналогичный переход от последнего ледникового максимума занял несколько тысяч лет.
- Даже если виды были гибкими в прошлом, неизвестно, как они отреагируют на столь быстрые изменения.
Цитаты исследователей:
- Лидия Бодро (Мичиганский университет): «Наши результаты показывают, что для понимания того, почему эти виды находятся там, где они находятся сегодня, недостаточно сосредотачиваться только на текущем климате — климат прошлого не менее, если не более важен».
- Джон Роуэн (Университет штата Аризона): «Величина и скорость изменения климата, которые мы наблюдаем в следующем столетии, могут быть беспрецедентными в истории Земли. Видам, по сути, придется справляться с тем, чего они никогда раньше не испытывали».