Происхождение человека: модель "африканской мозаики"

Международный научный консорциум под руководством доктора Элеоноры Счерри из Оксфордского университета и Института истории человечества Общества Макса Планка представил новую модель эволюции человека в Африке. Согласно исследованию, наши предки были рассеяны по континенту и в значительной степени изолированы друг от друга из-за разнообразия сред обитания и меняющихся экологических границ (лесов, пустынь). Тысячелетия разделения привели к возникновению множества человеческих форм, а их последующее смешение сформировало наш вид.

Один вид, множество истоков

Исследование, опубликованное в Trends in Ecology and Evolution, объединяет данные антропологии (кости), археологии (каменные орудия) и популяционной геномики, а также новые реконструкции климата и сред обитания в Африке за последние 300 000 лет.

• Археология: Распределение материальной культуры (каменных орудий) в пространстве и времени носит "кластеризованный" характер. Хотя наблюдается континентальный тренд к усложнению технологий, эта "модернизация" не происходила в одном регионе или в один период времени.
• Антропология: Морфология человеческих костей за последние 300 000 лет демонстрирует сложную смесь архаичных и современных черт в разных местах и в разное время. Разные современные черты появлялись в разных регионах независимо.
• Генетика: Генетические паттерны современных африканцев и древней ДНК не укладываются в модель единой предковой популяции. Данные указывают на сниженную связность популяций в глубоком прошлом, наличие очень древних генетических линий и высокое разнообразие, которое не могла бы поддерживать одна популяция.

Экологическая, биологическая и культурная мозаика

Ключом к пониманию этой подразделённости стали меняющиеся климатические условия Африки. Многие ныне необитаемые регионы (например, Сахара) в прошлом были влажными и зелёными, а некоторые тропические зоны, наоборот, — засушливыми. Эти смещающиеся "обитаемые зоны" создавали барьеры, изолируя популяции животных, включая предков человека.

Циклы изоляции (ведущие к локальной адаптации, уникальной культуре и биологическому своеобразию) сменялись периодами генетического и культурного смешения при изменении ландшафтов.

Выводы учёных:

• Доктор Лунес Чики: "Эта сложная история подразделённости популяций должна заставить нас пересмотреть текущие модели изменений численности древних популяций".
• Доктор Элеонора Счерри: "Эволюция человеческих популяций в Африке была многорегиональной. Наше происхождение было многоэтническим. А эволюция материальной культуры была, можно сказать, многокультурной. Чтобы понять эволюцию человека, нужно рассматривать все регионы Африки".