Ведьмины мётлы

Густые, сильно разветвлённые участки кроны деревьев (например, у берёзы (Betula), граба (Carpinus), ольхи (Alnus), вишни (Cerasus), сливы (Prunus) и других), напоминающие птичьи гнёзда. Вызываются паразитическими грибами рода Taphrina (класс Ascomycetes — сумчатые грибы).
Аномальные, кустоподобные разрастания на растениях, возникающие из-за чрезмерного развития дополнительных (пазушных) почек.

Причина: В большинстве случаев ведьмины мётлы вызываются именно фитопатогенными микроорганизмами: грибами (например, ржавчинными — Melampsorella, Pucciniastrum), бактериями (фитоплазмами) или вирусами. Возбудитель нарушает гормональный баланс растения, что приводит к потере апикального доминирования и массовому пробуждению спящих почек.
Использование: В садоводстве и селекции устойчивые ведьмины мётлы иногда используются для получения карликовых и декоративных форм растений путём прививки. Например, многие популярные сорта хвойных (карликовые ели, сосны) были выведены именно из таких мутаций.
Название: Термин сохранился как устоявшийся научно-бытовой, хотя его мистическое происхождение, конечно, ушло в прошлое.